Penghargaan Internasional untuk Sastra Anak Arab edisi ke-18 resmi diluncurkan dalam acara Bologna ChildrenÔÇÖs Book Fair di Italia pada Selasa, 21 April 2026. Ajang bergengsi ini menjadi wadah global bagi karya sastra anak berbahasa Arab dari berbagai penjuru dunia.
Sebagaimana dilansir dari Cahaya, peluncuran ini dihadiri oleh Ketua Sharjah Book Authority, Sheikha Bodour bint Sultan Al Qasimi, yang juga berperan sebagai presiden kehormatan UAE Board on Books for Young People. Kehadiran delegasi Uni Emirat Arab ini mempertegas peran mereka sebagai penggerak utama industri literasi anak di kawasan Arab.
Kompetisi ini mencakup lima kategori usia, mulai dari anak usia dini nol hingga lima tahun, buku bergambar, buku cerita, hingga kategori remaja usia 13 sampai 18 tahun. Selain itu, terdapat kategori nonfiksi yang bersifat bergilir untuk memastikan variasi karya yang dihasilkan tetap berkualitas.
Pendaftaran bagi para penulis, ilustrator, dan penerbit dibuka hingga 31 Agustus 2026 dengan syarat karya harus diterbitkan dalam lima tahun terakhir. Plt General Manager e& UAE, Mohammed Al Amimi, menekankan peran vital penghargaan ini dalam ekosistem perbukuan.
"Penghargaan ini berperan vital dalam memajukan industri buku anak berbahasa Arab, sekaligus menjadi platform nyata untuk menemukan dan membina talenta," ujar Mohammed Al Amimi, Plt General Manager e& UAE.
Pihak penyelenggara menyatakan bahwa ajang ini bertujuan untuk merayakan kreativitas para kreator Arab di tingkat internasional. Hal ini ditegaskan oleh Presiden UAE Board on Books for Young People yang melihat urgensi penyediaan ruang bagi seniman bahasa Arab.
"Melalui penghargaan ini, kami terus membangun platform global yang merayakan kreativitas sastra anak Arab," kata Marwa Al Aqroubi, Presiden UAE Board on Books for Young People.
Panitia menetapkan bahwa karya yang diajukan tidak boleh dalam bentuk buku digital, audio, maupun seri, serta harus bebas dari sengketa hak kekayaan intelektual. Total hadiah yang disiapkan mencapai Dh1,2 juta atau setara Rp5 miliar yang akan dialokasikan bagi para pemenang terbaik.
Pengumuman pemenang dijadwalkan berlangsung dalam seremoni pembukaan Sharjah International Book Fair 2026. Acara tersebut diharapkan dapat memperkuat posisi literasi anak Arab dalam persaingan industri kreatif global.
