Raksasa teknologi Microsoft memberikan suntikan modal sebesar USD 150 juta kepada Apple pada 6 Agustus 1997 guna menyelamatkan perusahaan tersebut dari ambang kebangkrutan. Langkah strategis ini diumumkan langsung oleh Steve Jobs dalam acara Macworld Expo yang berlangsung di Boston, Amerika Serikat.
Krisis eksistensi dialami Apple pada pertengahan 1990-an akibat lini produk yang dinilai terlalu mahal serta manajemen yang tidak stabil. Dilansir dari Detik iNET, kerugian finansial yang masif sempat membuat para analis memprediksi kejatuhan perusahaan atau potensi akuisisi oleh pihak lain.
Kondisi operasional Apple mulai berbenah setelah Steve Jobs kembali memimpin melalui akuisisi NeXT pada 1996. Meski telah dilakukan pengurangan jajaran produk dan restrukturisasi bisnis, posisi keuangan Apple pada awal 1997 dilaporkan masih sangat tidak stabil dan masa depannya diragukan.
Kesepakatan antara kedua rival tersebut melibatkan pembelian saham tanpa hak suara oleh Microsoft, sehingga kendali perusahaan tetap berada di tangan Apple. Selain bantuan dana, Microsoft berkomitmen untuk terus mengembangkan perangkat lunak Microsoft Office untuk perangkat Mac selama minimal lima tahun ke depan.
Sebagai timbal balik, Apple setuju menjadikan Internet Explorer sebagai peramban web standar pada seluruh perangkat Mac. Kedua perusahaan juga menyepakati perjanjian lisensi silang paten yang mengakhiri berbagai sengketa hukum yang selama itu menguras sumber daya kedua belah pihak.
Langkah penyelamatan ini dilakukan Microsoft di tengah investigasi antimonopoli otoritas Amerika Serikat terkait dominasi pasar perangkat lunak pada tahun 1997. Melalui dukungan terhadap kompetitornya, Microsoft berupaya meredam tuduhan monopoli pasar yang sedang dihadapi secara hukum.
