Debt Gala 2026 digelar di Music Hall of Williamsburg, Brooklyn, New York City, pada Minggu (3/5/2026) sebagai bentuk dukungan bagi warga yang terdampak buruknya sistem kesehatan Amerika Serikat. Acara ini berlangsung meriah sehari sebelum perhelatan eksklusif MET Gala 2026, dilansir dari Wolipop.
Molly Gaebe selaku salah satu pendiri Debt Gala menjelaskan bahwa tema tahun ini, yaitu 'Body of Werkkk', memiliki misi khusus untuk menyoroti kondisi tubuh yang sering kali diabaikan oleh sistem kesehatan. Fokus utama gerakan ini adalah melawan sistem yang mengambil keuntungan dari penderitaan pasien.
"Tema tahun ini, 'Body of Werkkk', menyoroti tubuh sejatinya yang dilupakan oleh sistem kesehatan Amerika. Tahun ini, kami merayakan tubuh-tubuh dan pekerjaan yang mereka lakukan untuk melawan sistem yang meraup keuntungan dari mereka yang menderita," kata Molly Gaebe, salah satu pendiri Debt Gala.
Penegasan tema tersebut menjadi bentuk sindiran langsung terhadap pameran 'Costume Art' di Metropolitan Museum of Art yang diusung oleh MET Gala 2026. Sementara perhelatan di museum mengeksplorasi relasi fashion dan seni, Debt Gala memilih jalur inklusivitas dengan membebaskan ekspresi kostum para tamu tanpa memandang merek desainer.
Seorang seniman bernama Jo Luttazi menyampaikan kritik terkait perbedaan atmosfer antara kedua acara tersebut saat menghadiri acara pada tahun sebelumnya. Ia menilai tamu di acara formal lainnya cenderung kurang peka terhadap solusi atas permasalahan dunia nyata.
"Saya merasa para tamu di MET Gala hanya bersenang-senang sambil main baju-bajuan. Tak terlihat mereka seperti sedang mencoba mencari solusi dari permasalahan di dunia," kata seniman Jo Luttazi.
Selama tiga tahun penyelenggaraan sejak 2023, Debt Gala tercatat telah berhasil menggalang dana sebesar US$ 4 juta. Perolehan dana tersebut bersumber dari penjualan tiket masuk yang dibanderol seharga US$ 35 atau sekitar Rp 600.000, berbanding jauh dengan harga tiket MET Gala yang mencapai US$ 100.000.
Dana yang terkumpul dari acara tahun ini akan disalurkan kepada dua organisasi nirlaba utama. Penerima manfaat tersebut adalah Undue Medical Debt yang fokus membayar utang pasien terbeban, serta Point of Pride yang menyediakan layanan kesehatan bagi komunitas transgender.
