Tim astronom internasional berhasil mendeteksi 27 sistem yang menunjukkan indikasi kuat adanya kandidat planet baru. Sistem tersebut memiliki karakteristik unik berupa bintang biner atau memiliki dua matahari.
Seperti dilansir dari Media Indonesia, objek antariksa ini kerap dikategorikan sebagai circumbinary planet. Penampakannya secara visual mengingatkan pada Tatooine, planet fiksi yang dikenal dalam waralaba film Star Wars.
Penemuan ini dilakukan dengan menerapkan metode analisis yang berbeda dari teknik transit konvensional. Para ilmuwan mengamati perubahan kecil yang terjadi pada waktu gerhana di antara dua bintang pada sistem biner tersebut.
Para peneliti memanfaatkan gangguan gravitasi yang memengaruhi waktu gerhana bintang sebagai indikator utama keberadaan objek lain. Teknik baru ini mempermudah ilmuwan mendeteksi planet yang posisinya tidak melintas langsung di depan bintang dari sudut pandang Bumi.
Analisis mendalam ini dipublikasikan dalam laporan di Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Tim peneliti menguji sekitar 1.590 sistem bintang biner sebelum akhirnya mereduksi data menjadi 27 sistem dengan indikasi planet yang kuat.
Karakteristik dan Potensi Dunia Baru
Lembaga antariksa NASA Science menjelaskan bahwa implementasi teknik ini membuka peluang besar untuk menyingkap dunia-dunia yang selama ini luput dari pengamatan konvensional. Beberapa kandidat planet baru tersebut diperkirakan memiliki ukuran raksasa yang mendekati volume Jupiter.
Kendati hasil penemuan ini sangat menjanjikan, komunitas ilmuwan memberikan catatan bahwa status objek-objek tersebut saat ini masih berupa kandidat. Pengamatan lanjutan tetap diwajibkan demi memastikan apakah objek itu merupakan planet yang stabil atau bentuk fenomena antariksa lainnya.
Riset ini dinilai sangat krusial untuk memahami mekanisme pembentukan planet di lingkungan dengan gravitasi yang kompleks. Sejak mengorbit pada 2018, misi TESS terus menjadi ujung tombak NASA dalam memetakan potensi kehidupan dan keberadaan dunia lain di luar Tata Surya.
