Spekulasi mengenai sosok pengganti Pep Guardiola di Manchester City mulai menemui titik terang menjelang berakhirnya musim ini. Mantan pelatih Chelsea, Enzo Maresca, dikabarkan bakal menyudahi masa menganggurnya untuk merapat ke Stadion Etihad.
Seperti dikutip dari Bola, pakar transfer Fabrizio Romano mengungkapkan kabar bergabungnya juru taktik asal Italia tersebut melalui akun X pribadinya. Enzo Maresca diklaim sudah mencapai kesepakatan secara lisan dengan manajemen The Citizens.
"Manajer Italia ini selalu dianggap sebagai kandidat ideal untuk menggantikan Pep Guardiola." kata Fabrizio Romano.
Sosok Enzo Maresca dinilai sebagai figur yang paling tepat untuk meneruskan tongkat estafet kepemimpinan di Manchester City. Langkah ini diambil setelah muncul rumor kuat mengenai rencana kepergian Pep Guardiola pada akhir musim, meskipun pihak klub sempat menyatakan sang manajer akan bertahan hingga 2027.
Sebelum memulai era baru di Manchester City, Enzo Maresca dilaporkan telah menyetujui kontrak awal yang berdurasi panjang. Hubungan kerja sama tersebut direncanakan berjalan selama beberapa musim ke depan.
"Kesepakatan sudah terjalin dan Maresca akan menandatangani kontrak awal tiga tahun di #MCFC. Era baru, segera." ujar Fabrizio Romano.
Keterkaitan pelatih asal Italia ini dengan publik Etihad sejatinya bukan hal baru dalam karier sepak bolanya. Juru taktik berusia 46 tahun tersebut pernah mengemban tugas sebagai asisten Pep Guardiola di tim utama sebelum akhirnya hengkang ke Leicester City pada tahun 2023. Selain itu, ia juga tercatat pernah menukari tim Manchester City U23 pada tahun 2020.
Pep Guardiola sendiri mencatatkan tinta emas yang sangat panjang sejak pertama kali bergabung dengan Manchester City pada 1 Februari 2016. Selama lebih dari satu dekade memimpin, juru taktik asal Spanyol itu berhasil mendominasi kompetisi domestik dengan merengkuh 6 gelar Premier League.
Selain sukses besar di liga, Manchester City di bawah arahan Pep Guardiola juga tampil perkasa pada turnamen domestik lainnya. Koleksi trofi mereka bertambah lewat raihan 3 piala Piala FA, 5 trofi Piala Liga, serta 2 gelar Community Shield.
Puncak kejayaan The Citizens di panggung internasional terjadi saat mereka sukses mengangkat trofi Liga Champions pertama mereka pada musim 2022-2023. Prestasi tersebut disempurnakan dengan raihan 1 trofi Piala Super Eropa 2023 dan 1 gelar juara Piala Dunia Antarklub 2023.
Di sisi lain, Enzo Maresca juga memiliki modal rekam jejak yang cukup mentereng saat menangani klub besar. Sewaktu menukangi Chelsea, ia sukses mempersembahkan 1 trofi Liga Konferensi dan gelar juara Piala Dunia Antarklub 2025 sebelum akhirnya memutuskan mundur dari jabatannya pada 1 Januari 2026.
