Chery secara resmi memperkenalkan Freelander 8 sebagai SUV bertenaga listrik hasil kolaborasi strategis dengan Jaguar Land Rover (JLR) di Wuhu, Anhui, China, pada 25 April 2026. Sebagaimana dilansir dari Detik Oto, langkah ini menandai kebangkitan nama ikonik Freelander dalam format kendaraan modern ramah lingkungan.
Produksi massal Freelander 8 merupakan pengembangan dari Freelander Concept 97 yang sebelumnya menjadi basis studi desain masa depan bagi kedua pabrikan. Kerja sama ini menggabungkan efisiensi produksi serta teknologi elektrifikasi milik Chery dengan karakteristik SUV premium dan kemampuan off-road khas Jaguar Land Rover.
Kedua perusahaan mengucurkan investasi total mencapai 1,5 miliar USD untuk mendukung kemitraan ini, dengan 440 juta USD dialokasikan khusus untuk pemutakhiran fasilitas produksi. Pabrik tersebut nantinya akan dioperasikan oleh ribuan robot cerdas dengan sistem pengelasan yang sepenuhnya berjalan secara otomatis.
Direktur Utama Freelander International, Lucia Mao, menjelaskan bahwa Freelander 8 diproyeksikan sebagai SUV bersistem elektrifikasi yang didukung platform terbaru untuk model hybrid hingga listrik murni. Rencana ekspansi besar-besaran juga telah disiapkan untuk menjangkau pasar internasional yang lebih luas.
"Freelander berencana meluncurkan enam model baru dalam lima tahun mendatang. Menjangkau 90 negara, mencakup wilayah dengan kemudi kanan (RHD) dan kemudi kiri (LHD), termasuk Uni Eropa," ungkap Lucia Mao, Freelander International CEO.
Tampilan eksterior Freelander 8 menonjolkan kesan gagah dengan desain bodi kotak serta lampu LED khas Land Rover, sementara interiornya dilengkapi layar LCD memanjang dan konfigurasi enam kursi dengan jok zero-gravity. Mobil ini juga dibekali teknologi suspensi udara dan sistem segala medan cerdas (i-ATS) pertama di dunia yang menyediakan sembilan mode berkendara.
Dalam hal keamanan dan teknologi, kendaraan ini meraih peringkat bintang lima di berbagai tes NCAP termasuk ASEAN NCAP. Fitur canggih lainnya mencakup penggunaan chip Snapdragon 8295P yang mendukung sistem bantuan pengemudi ADAS L2+ serta fungsi parkir valet otomatis untuk pasar tertentu.
