Pelatih sementara Chelsea Calum McFarlane bersiap memimpin timnya melawan Manchester City dalam pertandingan babak final Piala FA di Stadion Wembley, London, pada Sabtu (15/5/2026) pukul 21.00 WIB. Kesiapan skuad berjuluk The Blues tersebut ditekankan oleh sang pelatih demi meredam kekuatan lawan.
Sebagaimana dilansir dari Bola, McFarlane menuntut performa tertinggi dari anak-anak asuhnya untuk menghadapi tantangan besar ini. Catatan pertemuan menunjukkan Chelsea belum pernah menang atas Manchester City dalam lima tahun terakhir sejak final Liga Champions 2021, dengan hasil 10 kekalahan dan tiga kali imbang.
"Para pemain yakin mereka mampu mengalahkan siapa saja ÔÇô kami hanya perlu menjadi versi terbaik dari diri kami sendiri," ujar Calum McFarlane, Pelatih Sementara Chelsea.
Kondisi Chelsea saat ini sedang kurang beruntung setelah hanya mengemas kemenangan atas Aston Villa, Wrexham, Port Vale, dan Leeds United dalam periode tiga bulan ke belakang. Skuad asuhan McFarlane tersebut juga menelan sembilan kekalahan, dengan separuh di antaranya berakhir dengan selisih tiga gol.
"Ini pasti menjadi tantangan besar. Namun, kami juga memiliki pemain hebat yang sudah membuktikan bahwa ketika mereka tampil maksimal, mereka mampu mengalahkan siapa pun," tambah Calum McFarlane, Pelatih Sementara Chelsea.
Persiapan menjelang laga krusial ini dilakukan staf kepelatihan dengan mempertahankan rutinitas normal demi mengelola emosi para pemain di tengah keterbatasan waktu. McFarlane fokus menjaga proses kerja harian yang biasa mereka terapkan.
"Kami akan mempertahankan proses kerja yang sama setiap hari, termasuk pertemuan kelompok dan individual dengan para pemain," tutur Calum McFarlane, Pelatih Sementara Chelsea.
Strategi khusus dipersiapkan Chelsea untuk meredam penyerang City, Erling Haaland, yang tercatat belum mencetak gol dalam sembilan laga final terakhirnya. Gol pamungkas Haaland di laga final terjadi saat masih membela Borussia Dortmund pada Mei 2021.
"Kami berusaha menjaga suasana tetap normal dan menargetkan performa yang sama seperti saat melawan Leeds dan Liverpool. Namun, tentu saja, ini adalah pertandingan besar dan kita semua ingin meraih kemenangan," pungkas Calum McFarlane, Pelatih Sementara Chelsea.
