Insiden kebocoran tangki kimia di pabrik pengolahan bubur kertas dan pengemasan milik Nippon Dynawave Packaging, Washington, Amerika Serikat, berujung tragis. Laporan terkini mengonfirmasi bahwa jumlah korban jiwa akibat peristiwa tersebut kini telah mencapai 11 orang.
Data terbaru muncul setelah petugas menemukan dua korban tambahan di lokasi kejadian. Sebelumnya, sembilan orang yang sempat dinyatakan hilang telah ditemukan dalam kondisi meninggal dunia oleh tim pencari.
Operasi pencarian terhadap para korban dilakukan secara intensif selama satu pekan penuh. Petugas berupaya menyisir seluruh area terdampak untuk memastikan tidak ada lagi korban yang tertinggal di area reruntuhan.
Kurt Stitch, selaku Wakil Kepala Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan Cowlitz 2, menjelaskan detail mengenai proses evakuasi tersebut. Tim di lapangan bekerja keras menyisir tumpukan puing di dalam ruangan pabrik yang rusak parah.
Selain penyisiran manual, petugas juga memanfaatkan teknologi modern untuk memantau situasi dari udara. Penggunaan drone menjadi sangat krusial guna memetakan area berbahaya yang sulit dijangkau oleh personel penyelamat secara langsung.
Kronologi Ledakan Tangki Kimia
Peristiwa maut ini bermula pada hari Selasa ketika sebuah tangki raksasa meledak di dalam fasilitas industri tersebut. Tangki itu menyimpan campuran bahan kimia berbahaya yang digunakan sebagai bahan baku utama pembuatan bubur kertas.
Zat kimia yang tersimpan dalam tangki tersebut meliputi larutan natrium hidroksida dan natrium sulfida. Kedua bahan ini memiliki peran penting dalam proses produksi di pabrik pulp dan kertas tersebut.
Berdasarkan laporan teknis, tangki yang mengalami kebocoran memiliki kapasitas yang sangat besar. Berikut adalah detail volume cairan kimia yang tumpah akibat kerusakan tangki tersebut:
Rincian Kapasitas dan Dampak Lingkungan:
- Volume cairan putih yang bocor mencapai sekitar 900 ribu galon atau setara dengan 3,4 juta liter.
- Aliran larutan kimia tersebut dilaporkan telah masuk dan mencemari aliran Sungai Columbia yang lokasinya berdekatan dengan pabrik.
Besarnya volume tumpahan kimia ini menjadi perhatian serius otoritas lingkungan setempat. Meskipun demikian, pemerintah terus memantau dampak jangka panjang dari kebocoran tersebut terhadap ekosistem air.
Dampak Terhadap Masyarakat dan Profil Pabrik
Pemerintah Kota Longview segera bertindak untuk mengevaluasi risiko kesehatan bagi warga sekitar. Hingga saat ini, belum ditemukan adanya penurunan kualitas udara yang signifikan akibat penguapan zat kimia dari lokasi ledakan.
Pihak berwenang juga memberikan kepastian mengenai keamanan sumber air warga. Hasil pengujian menunjukkan bahwa pasokan air minum di Kota Longview sejauh ini masih aman dan tidak terpengaruh oleh kontaminasi limbah kimia tersebut.
Fasilitas industri di Longview ini awalnya merupakan aset milik Weyerhaeuser, sebuah perusahaan perkayuan terkemuka yang berbasis di Seattle. Nippon kemudian mengakuisisi pabrik tersebut dengan nilai investasi yang sangat fantastis.
Kesepakatan akuisisi tersebut dilaporkan mencapai angka US$225 juta. Pasca pembelian, perusahaan asal Jepang ini mendirikan entitas baru bernama Nippon Dynawave Packaging untuk mengoperasikan pabrik pengemasan tersebut.
Kejadian ini menjadi pukulan telak bagi operasional perusahaan di Amerika Serikat. Penyelidikan lebih lanjut masih terus dilakukan untuk mengungkap penyebab pasti meledaknya tangki raksasa di tengah jam kerja tersebut.
