Kabar mengejutkan muncul dari arena kompetisi esports dunia. Esports World Cup (EWC) 2026 kini dipastikan tidak akan berlangsung di Riyadh, Arab Saudi, seperti sebelumnya. Untuk pertama kalinya, kompetisi terbesar esports ini akan berpindah ke Paris, Prancis. Keputusan resmi ini diumumkan oleh penyelenggara melalui Esports Foundation pada tanggal 21 Mei 2026. Acara besar ini direncanakan akan berlangsung dari 6 Juli hingga 23 Agustus 2026.
Perubahan lokasi penyelenggaraan ini langsung menimbulkan berbagai spekulasi di komunitas, terutama terkait dengan situasi geopolitik yang tegang di Timur Tengah.
Apakah Situasi Geopolitik Menjadi Alasan Kepindahan EWC?
Setelah pengumuman tersebut, muncul pertanyaan apakah kondisi geopolitik di Timur Tengah merupakan alasan utama perpindahan EWC ke Paris. Meski demikian, dalam pernyataan resminya, Esports Foundation tidak secara langsung menyebut alasan politik atau keamanan. Mereka menjelaskan bahwa perpindahan ini adalah bagian dari visi jangka panjang untuk mengembangkan EWC sebagai kompetisi global melalui kolaborasi dengan berbagai negara dan tuan rumah internasional. Penyusunan ulang jadwal penyelenggaraan dimulai lebih awal tahun ini.
Namun, mengingat keputusan ini diambil di tengah ketidakstabilan Timur Tengah, tidak heran spekulasi publik terus berkembang.
Paris, Kota Internasional Pertama sebagai Tuan Rumah EWC
Paris resmi menjadi kota pertama di luar Arab Saudi yang terpilih sebagai tuan rumah Esports World Cup. Ralf Reichert, CEO Esports Foundation, menekankan peran penting Riyadh dalam mempopulerkan EWC sebagai fenomena global dan salah satu pusat esports dunia. Namun, kini Paris dilihat sebagai tempat ideal untuk membuka babak baru penyelenggaraan ini. Kota ini sudah lama dikenal sebagai pusat olahraga, budaya, dan hiburan internasional serta penyelenggara berbagai event besar dunia.
Selain itu, antusiasme komunitas esports di Prancis menjadi pendorong kuat terpilihnya kota tersebut sebagai tuan rumah.
Rekor Penonton di EWC 2025
EWC terus memperlihatkan pertumbuhan popularitas sebelum berpindah ke Paris. Pada EWC 2025, ajang ini berhasil menjangkau lebih dari 750 juta penonton di seluruh dunia dengan total lebih dari 350 juta jam tayang. Puncaknya, jumlah penonton bersamaan mencapai hingga 8 juta orang. EWC sukses menegaskan posisinya sebagai salah satu event esports terbesar. Pada tahun itu, Team Falcons keluar sebagai juara, mempertahankan gelar yang mereka raih tahun sebelumnya.
EWC 2026 Tawarkan 24 Game dan Hadiah Menggiurkan
Tahun ini, skala turnamen dipastikan tidak mengecil meski berganti lokasi. Esports World Cup 2026 akan menghadirkan:
- Lebih dari 2.000 pemain profesional
- Sekitar 200 organisasi esports
- Perwakilan dari 100 negara
- Total 24 game kompetitif
- 25 turnamen berbeda
- Prize pool lebih dari US$75 juta atau sekitar Rp1,3 triliun
Jumlah hadiah tersebut menjadikan EWC sebagai salah satu turnamen esports dengan hadiah terbesar di dunia.
Daftar Game di EWC 2026
Berbagai judul game populer akan kembali hadir dalam kompetisi tahun ini. Nama-nama seperti:
- VALORANT
- Dota 2
- Mobile Legends: Bang Bang
- Free Fire
- League of Legends
- PUBG Battlegrounds
- Counter-Strike 2
- Honor of Kings
- Street Fighter
- Tekken 8
- Chess
Masih ada sejumlah judul lain yang akan diumumkan lebih lanjut menjelang turnamen dimulai.
Perpindahan ke Paris, Awal Era Baru untuk EWC?
Memindahkan Esports World Cup ke Paris bisa menjadi langkah penting dalam evolusi turnamen ini. Meski spekulasi terkait Timur Tengah terus ada, perubahan ini menunjukkan ambisi EWC untuk berkembang menjadi kompetisi global dengan sistem rotasi tuan rumah. Jika strategi ini berhasil, bisa jadi di masa mendatang EWC akan digelar di negara-negara lain, seperti model Olimpiade atau Piala Dunia. Yang pasti, dengan hadiah yang menggiurkan, peserta dari berbagai negara, dan deretan game populer, EWC 2026 tetap menjadi salah satu turnamen esports yang paling dinanti tahun ini.
