Lupus merupakan penyakit autoimun kronis yang terjadi ketika sistem kekebalan tubuh menyerang jaringan dan organ sehat. Karakteristik gejalanya sangat beragam dan kerap menyerupai gangguan kesehatan lain.
Sifat gejalanya yang meniru penyakit lain membuat diagnosis lupus sering kali terlambat dilakukan. Kondisi ini membuat lupus dikenal luas sebagai penyakit seribu wajah oleh masyarakat dan kalangan medis.
Dilansir dari Media Indonesia, penyakit ini dapat menyerang berbagai bagian tubuh seperti kulit, sendi, ginjal, paru-paru, jantung, hingga sistem saraf menurut Lupus Foundation of America.
Jenis lupus yang paling umum ditemukan adalah Systemic Lupus Erythematosus atau SLE. Jenis ini memiliki kemampuan untuk memengaruhi banyak organ tubuh secara sekaligus pada penderitanya.
Manifestasi klinis lupus berbeda pada setiap penderita, namun beberapa tanda paling sering muncul meliputi kelelahan ekstrem, nyeri sendi, demam berulang, dan rambut rontok.
Tanda khas lainnya adalah ruam kemerahan di wajah berbentuk kupu-kupu serta sensitivitas tinggi terhadap sinar matahari. Sebagian kasus juga menunjukkan pembengkakan kaki akibat gangguan ginjal.
World Health Organization menyebut penyakit autoimun seperti lupus lebih banyak dialami perempuan dibanding laki-laki. Kelompok paling rentan berada pada usia produktif antara 15 hingga 45 tahun.
Penyebab pasti penyakit ini belum diketahui, namun kombinasi faktor genetik, hormon, lingkungan, hingga infeksi tertentu diduga kuat berperan dalam memicu munculnya lupus.
Diagnosis lupus membutuhkan pemeriksaan medis menyeluruh karena gejalanya yang menyerupai penyakit lain. Dokter biasanya melakukan tes darah untuk mendeteksi antibodi autoimun dan mengevaluasi gejala klinis.
Pemeriksaan fungsi organ juga dilakukan dalam proses diagnosis tersebut. Langkah penanganan dini dinilai sangat penting untuk mencegah terjadinya kerusakan organ tubuh secara permanen.
Hingga kini belum ada obat yang benar-benar menyembuhkan lupus secara total. Berbagai terapi medis yang tersedia saat ini hanya bertujuan membantu mengendalikan gejala dan menjaga kualitas hidup pasien.
Skema pengobatan umumnya meliputi pemberian obat antiinflamasi, kortikosteroid, hingga terapi imunosupresan. Jenis terapi terakhir berfungsi untuk menekan aktivitas sistem imun yang bekerja secara berlebihan.
Perubahan gaya hidup menjadi bagian penting dalam penanganan lupus di samping pengobatan medis. Penderita dianjurkan menghindari paparan sinar matahari berlebihan dan menjaga pola makan seimbang.
Pasien juga diwajibkan untuk cukup istirahat dan rutin memantau kondisi kesehatan mereka. Dukungan psikologis turut diperlukan karena sifat kronis penyakit ini sering memengaruhi kesehatan mental penderita.
Para ahli menilai meningkatnya kesadaran masyarakat terhadap lupus dapat membantu mempercepat diagnosis dan pengobatan. Penanganan yang tepat membuat penderita tetap dapat menjalani aktivitas sehari-hari secara normal.
