Dua legenda sepak bola dunia, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, resmi memulai babak baru rivalitas mereka di Spanyol sebagai pemilik klub pada April 2026. Persaingan ini kembali memanas setelah Messi menyusul langkah Ronaldo dalam berinvestasi di industri sepak bola Negeri Matador tersebut.
Sebagaimana dilansir dari Detik Sport, Cristiano Ronaldo lebih dulu mengamankan investasi dengan mengakuisisi 25 persen saham klub Almeria pada akhir Februari lalu. Langkah strategis kapten timnas Portugal ini dilakukan sebagai bagian dari persiapan eksistensi pascapensiun dari karier profesionalnya.
Menyusul jejak rivalnya, Lionel Messi baru-baru ini resmi membeli Cornella, sebuah klub yang berkompetisi di divisi kelima Liga Spanyol. Akuisisi ini menandai kepemilikan klub kedua bagi pemain berjuluk La Pulga tersebut setelah sebelumnya memiliki Deportivo LSM di Uruguay bersama Luis Suarez.
Persaingan manajerial ini menghidupkan kembali memori persaingan sengit keduanya di LaLiga yang berlangsung antara tahun 2009 hingga 2018. Selama periode emas tersebut, Messi yang membela Barcelona dan Ronaldo di Real Madrid menjadi magnet utama sepak bola Spanyol dan Eropa.
Data statistik menunjukkan dominasi Messi di Barcelona dengan raihan 17 gelar domestik, termasuk enam trofi LaLiga, sementara Ronaldo mengoleksi enam gelar dengan dua gelar liga. Di sektor individu, Messi mencatatkan 329 gol dan lima gelar top skor, sedangkan Ronaldo membukukan 311 gol dengan tiga gelar pichichi.
Rivalitas langsung mereka di lapangan hijau berakhir pada musim 2018/2019 saat Ronaldo memutuskan hijrah ke Juventus. Kini, fokus keduanya beralih pada performa tim yang mereka miliki untuk naik kasta di piramida sepak bola Spanyol.
Ronaldo saat ini tengah berupaya membawa Almeria promosi ke kasta tertinggi LaLiga dari Divisi Segunda. Di sisi lain, Messi mengemban tantangan untuk mendongkrak posisi Cornella agar bisa beranjak dari kompetisi Divisi Kelima.
