Momen saat ini menjadi sangat sibuk untuk Mathew Baker. Bek kelahiran Melbourne, Australia, ini baru saja ikut serta dalam Piala Asia U-17 2026 bersama Timnas U-17 di bawah asuhan Kurniawan Dwi Yulianto. Kini, ia juga terlibat dalam persiapan Piala AFF U-19 2026 yang akan diadakan di Medan dan Deli Serdang dari 1 hingga 13 Juni 2026.
Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, menyambut antusias kehadiran Baker. Nova merasa beruntung memiliki pemain diaspora seperti Baker dalam timnya menjelang Piala AFF U-19 mendatang. Sebelum event ini, Nova juga mengungkapkan bahwa Baker berkesempatan berlatih bersama skuad senior Timnas Indonesia asuhan John Herdman.
“Ya, ini adalah periode yang sangat sibuk untuk Mathew Baker. Saat ini dia aktif di berbagai level, U-17, U-19, dan ikut latihan di tim senior juga,” ungkap Nova. Keputusan tersebut tentunya memberikan pengalaman berharga buat Baker.
Komunikasi Klub:
Namun, munculnya Mathew Baker dalam latihan Timnas senior sempat mengejutkan banyak pihak. Sosok yang bermain untuk Melbourne City FC ini akan menjadi salah satu pemain termuda di bawah asuhan John Herdman pada sesi latihan kali ini. Timnas Garuda memiliki jadwal padat, termasuk FIFA Matchday melawan Oman dan Mozambik pada Juni 2026, serta Piala AFF 2026 yang berlangsung dari 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
Nova Arianto mengakui bahwa jadwal padat ini memerlukan komunikasi yang baik dengan klub. “Saya bersyukur, berkat komunikasi yang terjalin baik dengan klub, Baker dapat tampil di Piala AFF U-19 2026,” tambah Nova.
Pemain Andalan Nova:
Mathew Baker sudah menjadi andalan Nova sejak menangani Timnas U-16. Namanya semakin menonjol setelah kemunculannya pada Piala AFF U-16 2024. Ia terus mempertahankan posisinya di tim U-17 hingga menjadi bagian penting dalam menembus perempat final Piala Asia U-17 2025, yang sekaligus meloloskan Timnas U-17 ke Piala Dunia U-17 2025.
Persiapan Laga Pertama:
Timnas Indonesia U-19 menempati Grup A sebagai tuan rumah di Piala AFF U-19 2026. Nova Arianto dan timnya siap bersaing menghadapi Myanmar, Timor Leste, dan Vietnam. Laga pembuka akan digelar melawan Myanmar di Stadion Utama Sumatera Utara, Medan, pada Rabu (1/6/2026) pukul 20.00 WIB.
