Liputan6.com, Jakarta - Liverpool kembali menghadapi situasi sulit dengan potensi kehilangan pemain kunci tanpa mendapatkan biaya transfer. Ibrahima Konate, bek tengah andalan mereka, dikabarkan semakin dekat meninggalkan Anfield secara gratis. Ini terjadi setelah negosiasi mengenai kontrak baru tidak menemukan titik temu.
Kontrak pemain asal Prancis ini akan berakhir pada Juni mendatang dan hingga kini belum ada kesepakatan baru yang tercapai. Faktor utama dari kebuntuan ini adalah perbedaan pandangan terkait nilai kontrak dan besaran gaji yang diinginkan.
Konate bergabung dengan Liverpool dari RB Leipzig pada 2021 dengan nilai transfer mencapai 35 juta poundsterling. Saat menandatangani kontrak berdurasi lima tahun, ia diproyeksikan sebagai pengganti potensial untuk lini belakang The Reds dalam jangka panjang.
Konate Mengikuti Jejak Pemain Lain
Sebelumnya ada optimisme bahwa Konate akan tetap bertahan. Pada April lalu, setelah derby Merseyside, sang pemain menunjukkan kemungkinan besar untuk bertahan di Anfield. Ia juga menyatakan bahwa pembicaraan kontrak berjalan positif pada saat itu.
Tetapi, dalam beberapa bulan terakhir situasi berubah. Negosiasi yang telah dimulai sejak November 2023 tidak kunjung berujung pada kesepakatan. Liverpool kini diyakini telah menghentikan proses pembicaraan kontrak baru dengan Konate.
Jika benar-benar hengkang secara gratis, Konate akan mengikuti jejak beberapa pemain Liverpool lainnya yang juga pergi tanpa biaya transfer. Roberto Firmino, Georginio Wijnaldum, James Milner, hingga Naby Keita sebelumnya juga meninggalkan klub tanpa menghasilkan pemasukan dari transfer.
Ada juga kabar bahwa musim panas ini, Mohamed Salah dan Andy Robertson mungkin akan meninggalkan klub dalam kondisi serupa.
Pukulan Berat untuk Liverpool
Kepergian Konate akan menjadi pukulan telak bagi pertahanan Liverpool. Saat ini, Virgil van Dijk, yang sudah berusia 34 tahun, merupakan satu-satunya bek tengah senior yang berpengalaman bersama Joe Gomez.
Liverpool memang telah mendatangkan beberapa bek muda sebagai investasi masa depan. Giovanni Leoni direkrut dari Parma musim lalu, sedangkan Jeremy Jacquet diboyong dengan transfer mencapai 60 juta poundsterling.
Namun, kedua pemain ini masih belum sepenuhnya siap mengambil tanggung jawab utama di lini pertahanan. Leoni bahkan harus absen lama akibat cedera ligamen lutut, sementara Jacquet sempat absen beberapa bulan karena cedera bahu musim lalu saat membela Rennes.
Di sisi lain, Liverpool tampaknya lebih memilih fokus memperkuat sektor lain, termasuk mencari pengganti Mohamed Salah dan memenuhi kebutuhan di lini serang setelah cedera Hugo Ekitike. Prioritas ini mengesampingkan tuntutan kontrak Konate yang dinilai tidak sesuai dengan valuasi klub.
Dalam usia 27 tahun, Konate masih berada dalam masa puncak kariernya dan diperkirakan menarik minat dari banyak klub papan atas Eropa jika memang tersedia secara gratis.
Manajer Liverpool, Arne Slot, beberapa kali menekankan pentingnya peran Konate dalam skuadnya. Ia bahkan menyebut bek tersebut sebagai pemain vital dan berharap bisa mempertahankannya untuk waktu yang lebih lama.
Namun, kendala utama adalah faktor finansial. Konate dikabarkan meminta kenaikan gaji yang tinggi, melampaui kesiapan Liverpool untuk menawarkan. Klub berupaya menjaga keseimbangan finansial dan tidak ingin mengganggu struktur gaji tim hanya demi mempertahankan satu pemain saja.
Peluang Konate untuk tetap di Anfield semakin kecil jika tidak ada perubahan signifikan. Kondisi ini berpotensi membuat Liverpool kembali kehilangan pemain kunci secara gratis, situasi yang merugikan bagi kedua belah pihak.
