Pusat Operasi Keselamatan Jalan Thailand mencatat sebanyak 242 orang meninggal dunia akibat kecelakaan lalu lintas selama periode perayaan Festival Songkran pada 10 hingga 16 April 2026. Data tersebut menunjukkan tingginya fatalitas di jalan raya saat momen pergantian tahun tradisional Thailand berlangsung.
Dilansir dari Detik Travel, otoritas setempat melaporkan terjadinya 1.242 kecelakaan lalu lintas yang mengakibatkan 1.200 orang lainnya mengalami luka-luka. Masa liburan ini secara statistik dikenal sebagai periode kritis yang mencatatkan lonjakan insiden fatal di berbagai wilayah.
Pemerintah Thailand mengidentifikasi kecepatan tinggi sebagai pemicu utama kecelakaan, yang kemudian diikuti oleh perilaku berkendara berisiko. Sepeda motor menjadi moda transportasi yang paling banyak terlibat dalam insiden selama arus mudik dan perayaan festival air tersebut.
Otoritas Thailand melabeli masa libur ini sebagai masa yang dikenal sebagai seven dangerous days atau tujuh hari paling berbahaya. Istilah tersebut merujuk pada tren tahunan di mana angka kematian dan cedera meningkat tajam akibat kepadatan lalu lintas dan pengemudi yang tidak mematuhi aturan keselamatan.
Faktor lain yang memperburuk situasi keamanan jalan adalah mengemudi dalam kondisi mabuk serta pengendara motor yang tidak mengenakan helm. Masalah ini menjadi perhatian serius mengingat Thailand merupakan salah satu negara dengan tingkat fatalitas jalan tertinggi di dunia.
Secara historis, Songkran berasal dari bahasa Sanskerta saß╣àkr─ünti yang berarti perpindahan atau transisi. Ritual yang awalnya bersifat spiritual ini telah bertransformasi menjadi perayaan jalanan masif yang kerap disebut sebagai "worldÔÇÖs largest water fight" oleh media internasional.
Meskipun dibayangi risiko keselamatan jiwa, Songkran 2026 diprediksi tetap memberikan dampak ekonomi yang signifikan. Pemerintah memperkirakan kunjungan 500.000 wisatawan mancanegara akan menghasilkan pendapatan hingga miliaran baht bagi sektor pariwisata negara tersebut.
