Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) secara resmi menyelesaikan proses naturalisasi gelandang asal Brasil, Geovane Magno, pada April 2026. Langkah ini diambil sebagai strategi untuk meningkatkan daya gedor tim nasional Vietnam dalam kompetisi internasional.
Pemain yang kini telah mengantongi status warga negara Vietnam tersebut akan menggunakan nama lokal, Nguyen Tai Loc. Kehadirannya diharapkan menjadi suntikan tenaga baru bagi lini serang skuad berjuluk The Golden Star Warriors tersebut.
Dilansir dari Suara, sosok Geovane Magno sebenarnya bukan nama baru di kancah sepak bola Vietnam. Gelandang serang berusia 32 tahun ini tercatat sudah berkarier selama tujuh tahun di kompetisi domestik negara tersebut.
Magno pertama kali menapakkan kakinya di Vietnam pada 2019 saat bergabung dengan Saigon FC. Sejak saat itu, ia dikenal sebagai salah satu pemain asing paling konsisten dengan kemampuan adaptasi yang sangat baik di berbagai klub besar.
Sepanjang kariernya di kompetisi domestik Vietnam, ia pernah memperkuat sejumlah tim papan atas seperti Hanoi FC, Viettel FC, hingga Cong An Ha Noi. Catatan statistiknya cukup impresif dengan total 42 gol dan 29 assist dari 130 penampilan.
Pada musim kompetisi terbaru bersama Ninh Binh FC, performa Magno tetap berada di level tertinggi. Ia berhasil membukukan tujuh gol serta tiga assist dari 17 pertandingan, sekaligus mengantarkan timnya bersaing ketat di papan atas klasemen V.League 1.
Ambisi Menghadapi Piala AFF 2026
Proses naturalisasi Magno difokuskan untuk menyambut turnamen Piala AFF 2026. Berdasarkan hasil pengundian, Vietnam tergabung dalam Grup A yang dihuni oleh lawan-lawan tangguh di kawasan Asia Tenggara.
Vietnam dijadwalkan akan bertanding melawan Timnas Indonesia, Singapura, Kamboja, serta pemenang dari laga playoff antara Brunei Darussalam dan Timor Leste. Persaingan di grup ini diprediksi akan berlangsung sengit sejak laga pembuka.
Duel yang paling dinantikan antara Timnas Indonesia dan Vietnam akan tersaji pada 3 Agustus 2026. Laga ini menjadi krusial bagi kedua tim dalam upaya memperebutkan tiket menuju babak semifinal turnamen dua tahunan tersebut.
Potensi Trio Brasil di Skuad Vietnam
Hadirnya Magno menambah deretan pemain keturunan Brasil dalam komposisi pemain Vietnam. Sebelumnya, mereka sudah memiliki striker tajam bernama Rafaelson yang kini berganti nama menjadi Nguyen Xuan Son.
Nguyen Xuan Son sendiri menunjukkan performa gemilang sejak melakoni debut pada Desember 2023 dengan torehan 10 gol dari delapan laga. Selain itu, otoritas sepak bola Vietnam dilaporkan tengah memproses naturalisasi gelandang Brasil lainnya, Hendrio.
Jika proses Hendrio berjalan lancar, Vietnam berpotensi menurunkan "trio Brasil" di lini depan mereka. Hal ini menjadi ancaman serius bagi kontestan lain, termasuk Indonesia yang akan memulai turnamen pada 27 Juli 2026 melawan Kamboja.
Setelah menghadapi laga perdana, Indonesia dijadwalkan bertemu pemenang playoff pada 31 Juli sebelum akhirnya melakoni laga kandang kontra Vietnam. Fase grup bagi skuad Garuda akan ditutup dengan pertandingan tandang melawan Singapura pada 7 Agustus 2026.
