Pebalap pendatang baru asal Indonesia, Veda Ega Pratama, memastikan diri lolos langsung ke babak kualifikasi 2 (Q2) Moto3 Perancis 2026 di Sirkuit Bugatti, Le Mans, pada Jumat (8/5/2026). Pencapaian tersebut diraih setelah ia menempati peringkat ke-9 dalam sesi latihan (practice) dengan catatan waktu terbaik 1 menit 40,779 detik.
Hasil ini dilansir dari Kompas, menunjukkan konsistensi pebalap kelahiran Gunungkidul tersebut yang telah menembus Q2 sebanyak empat kali dari lima seri pembuka musim 2026. Meski berada di posisi sembilan, Veda hanya terpaut 0,568 detik dari David Munoz yang menjadi pebalap tercepat di lintasan menantang Le Mans.
Manajer Honda Team Asia, Hiroshi Aoyama, menyatakan kepuasannya terhadap proses adaptasi tim pada hari pertama meskipun menghadapi suhu rendah di pagi hari. Ia mengamati perkembangan positif dari kedua pebalapnya dalam memahami karakteristik lintasan dan performa ban.
"Kami beruntung mendapat cuaca yang cukup baik di Le Mans, meskipun pada pagi hari suhunya masih agak rendah," kata Aoyama.
Aoyama menjelaskan bahwa fokus utama tim saat ini adalah mencari kenyamanan berkendara agar pebalap bisa meningkatkan kecepatan secara bertahap. Hal ini terlihat dari peningkatan performa selama sesi latihan siang berlangsung.
"Kedua pembalap kami sedang menyesuaikan diri dengan kondisi grip dan berusaha memahami sensasi terbaik saat mengendarai motor."
Pimpinan tim tersebut juga menambahkan bahwa fleksibilitas pebalap dalam menyesuaikan diri dengan kondisi motor sangat krusial untuk mencatatkan waktu yang kompetitif.
"Kadang-kadang mereka merasa lebih nyaman dan mampu meningkatkan kecepatan mereka, terutama selama sesi siang (practice)," lanjut Aoyama.
Walaupun memberikan apresiasi, Aoyama mengingatkan timnya untuk tetap waspada karena persaingan pada sesi kualifikasi diprediksi akan jauh lebih ketat. Evaluasi tetap dilakukan guna memastikan kesiapan penuh menghadapi level kecepatan yang lebih tinggi esok hari.
"Veda berhasil memastikan akses langsung ke Q2, yang merupakan hasil positif untuk hari pertama," ungkap Aoyama.
Ia menegaskan pentingnya persiapan teknis yang matang sebelum perebutan posisi start dimulai agar hasil maksimal bisa tetap terjaga.
"Namun, masih ada area yang bisa kami perbaiki. Besok level kecepatan akan meningkat lebih jauh, jadi kami harus benar-benar siap untuk hari kualifikasi."
Veda Ega Pratama sendiri menilai keberhasilan lolos langsung ke Q2 sebagai keuntungan strategis karena timnya memiliki waktu lebih untuk fokus pada setelan motor. Ia mengakui masih perlu memangkas selisih waktu setengah detik dari pemimpin klasemen sesi latihan.
"Hari ini adalah hari pertama yang positif bagi kami di Le Mans. Lolos langsung ke Q2 penting karena memberi kami lebih banyak waktu untuk fokus pada persiapan kualifikasi," kata Veda.
Pebalap berusia 17 tahun ini merasa kemajuan yang dicapai tim sudah berada di jalur yang benar melalui langkah-langkah kecil yang konsisten sepanjang hari.
"Kami masih sekitar setengah detik di belakang pembalap tercepat. Jadi tentu saja ada pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi saya pikir kami bergerak ke arah yang benar langkah demi langkah."
Peningkatan perasaan saat mengendarai motor menjadi modal penting bagi Veda untuk menghadapi dinamika balapan di Perancis yang sering kali tidak menentu.
"Perasaan dengan motor semakin membaik sepanjang hari dan tim bekerja dengan sangat baik," tambah Veda.
Menjelang sesi kualifikasi berikutnya, pebalap muda ini menyatakan optimismenya terhadap pengaturan motor yang sudah disiapkan bersama kru mekanik.
"Saya merasa percaya diri dan nyaman dengan setelan motor, terutama dalam kecepatan balapan, dan sekarang tujuannya adalah terus meningkatkan performa di kualifikasi."
Veda menekankan bahwa fokus utama adalah tetap bersiap menghadapi segala kemungkinan perubahan cuaca atau kondisi sirkuit di Le Mans.
"Kondisi di Le Mans bisa berubah dengan sangat cepat, jadi kami harus tetap fokus dan siap menghadapi setiap situasi besok," pungkas Veda.
