Timnas Indonesia U-19 memanggil pemain sayap kanan Persija Jakarta U-20, Theodore Leeming, untuk mengikuti pemusatan latihan di Yogyakarta mulai Minggu ini. Pemanggilan pemain keturunan Inggris-Australia ini dilakukan sebagai persiapan menghadapi Kejuaraan ASEAN U-19 2026 yang akan digelar di Medan bulan depan.
Kehadiran Theo diharapkan dapat menambah variasi serangan tim dalam upaya mempertahankan gelar juara di Grup A turnamen tersebut. Pengumuman resmi mengenai pemanggilan ini dilansir dari Suara.
Kepastian bergabungnya Theo ke pemusatan latihan timnas muncul setelah ia tampil gemilang bersama Persija U-20. Pemain kelahiran Perth tersebut mencetak gol tunggal kemenangan Persija saat mengalahkan Malut United U-20 dengan skor 1-0 pada final Elite Pro Academy (EPA) Super League U-20 2025/2026 di Bekasi akhir pekan lalu.
"Sebenarnya saya kembali ke pemusatan latihan timnas hari ini (Minggu). Kami akan menjalani dua setengah minggu latihan di Yogya, lalu kami terbang ke Medan untuk AFF," ujar Theo.
Theo mengaku antusias mendapat kesempatan berlatih bersama skuad asuhan Nova Arianto.
"Saya sangat bersemangat. Saya pikir kami punya tim yang bagus, pemain bagus, dan pelatih bagus, jadi ini menyenangkan," katanya.
Bukti Kualitas Akademi Persija
Theo bukan satu-satunya pemain Persija yang dipanggil ke timnas. Total ada lima pemain akademi Macan Kemayoran yang ikut bersaing memperebutkan tempat di skuad final.
"Saya pikir ada lima pemain dari Persija, termasuk saya. Jadi menurut saya itu menunjukkan bahwa Persija bisa menghasilkan pemain-pemain bagus di akademinya," ujar Theo.
Musim ini, Theo mencatatkan 25 penampilan bersama Persija U-20 dengan torehan lima gol dan dua assist di EPA Super League.
