Pelatih tim nasional Austria, Ralf Rangnick, membidik target tinggi untuk membawa anak asuhnya melangkah lebih jauh pada putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Das Team diharapkan mampu melampaui pencapaian mereka saat terhenti di babak 16 besar Euro 2024 lalu.
Ambisi besar tersebut dilansir dari Media Indonesia berdasarkan pengumuman resmi dari laman federasi sepak bola Austria (OFB) pada Selasa (19/5). Mantan arsitek Manchester United itu menilai pengalaman pahit di kompetisi Eropa menjadi modal penting untuk tampil solid.
"Kami ingin melangkah lebih jauh daripada di Euro (2024). Itu berarti bahwa kami ingin maju di grup dan kemudian setidaknya selamat dari pertandingan play-off pertama," ujar Ralf Rangnick, Pelatih Timnas Austria.
Demi mewujudkan target tersebut, Austria telah meresmikan daftar berisi 26 pemain yang akan dibawa ke turnamen akbar antarnegara itu. Komposisi skuad masih didominasi oleh para pemain senior berpengalaman yang merumput di liga-liga top Eropa.
Nama-nama andalan seperti David Alaba, Marko Arnautovic, Konrad Laimer, Marcel Sabitzer, hingga Kevin Danso kembali dipercaya mengisi kerangka tim. Kehadiran figur senior ini diproyeksikan untuk memimpin dan membimbing para talenta muda Austria di bawah tekanan kompetisi dunia.
"Kami ingin menarik kesimpulan yang tepat dari pengalaman di Euro lalu, menunjukkan apa yang ada di tim ini, dan melangkah sejauh mungkin," tambah Ralf Rangnick, Pelatih Timnas Austria.
Langkah Austria dipastikan menghadapi tantangan berat setelah hasil undian menempatkan mereka di Grup J bersama sang juara bertahan, Argentina. Selain tim Tango, Das Team juga harus bersaing dengan kekuatan dari benua lain, yaitu Aljazair dan Jordania.
Meskipun harus menghadapi lawan dengan gaya permainan yang beragam, Rangnick tetap optimistis dengan kedalaman skuadnya saat ini. Austria dinilai memiliki potensi besar untuk merepotkan tim-tim raksasa dunia dalam perebutan tiket ke babak gugur.
| Pemain Kunci | Klub Saat Ini | Posisi |
|---|---|---|
| David Alaba | Real Madrid | Bek |
| Marcel Sabitzer | Borussia Dortmund | Gelandang |
| Konrad Laimer | Bayern Muenchen | Gelandang |
