Pelatih Timnas Brasil Carlo Ancelotti mencantumkan nama Neymar dalam daftar awal 55 pemain untuk Piala Dunia 2026 meskipun kondisi fisik penyerang Santos tersebut masih dalam pantauan ketat tim medis. Dilansir dari Detik Sport, Ancelotti menegaskan ketersediaan tempat bagi Neymar di skuad final sepenuhnya bergantung pada kemampuan sang pemain menjaga kebugarannya.
Pemanggilan pemain berusia 34 tahun ini menarik perhatian publik karena ia tercatat sudah tiga tahun tidak memperkuat Selecao. Penampilan terakhir Neymar bersama tim nasional terjadi saat melawan Uruguay pada Oktober 2023 sebelum serangkaian cedera menghambat karier internasionalnya.
Masalah kebugaran menjadi faktor utama yang menyebabkan performa mantan bintang Barcelona tersebut menurun hingga akhirnya kembali ke Liga Brasil untuk membela Santos. Sepanjang musim ini, ia tercatat baru merumput sebanyak tujuh kali bersama klubnya akibat gangguan pada cedera lutut.
Statistik mencatat Neymar telah mengoleksi 128 penampilan bersama Timnas Brasil dengan sumbangan 79 gol. Kendati memiliki kontribusi besar dan pengalaman luas, Ancelotti mengaku masih mempertimbangkan faktor fisik sebelum menetapkan skuad final untuk turnamen sepak bola bergengsi tersebut.
"Itu tergantung pada apa yang ditunjukkan pemain di lapangan. Itu kriteria yang sangat jelas dan itu tidak hanya berlaku untuk Neymar. Dengan sebagian besar pemain, Anda perlu menilai bakat dan kondisi fisiknya," ujar Ancelotti.
Penilaian terhadap Neymar akan dilakukan secara terus-menerus guna memastikan ia mampu bersaing di level tertinggi. Pelatih asal Italia itu menekankan bahwa kualitas teknis Neymar bukanlah hal yang perlu diperdebatkan lagi oleh tim pelatih.
"Dengan Neymar kami hanya perlu menilai kondisi fisiknya karena bakatnya tidak diragukan lagi. Itu tergantung padanya, bukan pada saya," jelas Ancelotti.
