San Antonio Spurs mengunci satu tempat di final Wilayah Barat NBA setelah menumbangkan Minnesota Timberwolves dengan skor telak 139-109 pada gim keenam semifinal konferensi, Sabtu (16/5) WIB.
Seperti dilansir dari Media Indonesia, tim asal Texas tersebut langsung menunjukkan dominasinya sejak awal pertandingan di markas Timberwolves dengan modal keunggulan 3-2 dalam seri best-of-seven.
Stephon Castle menjadi bintang kemenangan Spurs setelah mencetak 32 poin dan 11 rebound melalui performa yang sangat efisien serta akurasi tembakan yang tinggi.
Spurs juga mendapatkan kontribusi besar dari DeÔÇÖAaron Fox yang mengemas 21 poin, serta Victor Wembanyama yang menambahkan 19 poin.
Hasil positif ini membawa Spurs kembali ke final Wilayah Barat untuk pertama kalinya sejak 2017, dan mereka akan menantang juara bertahan Oklahoma City Thunder.
Meskipun Thunder lebih diunggulkan, Spurs mengantongi keunggulan psikologis berkat catatan kemenangan 4-1 atas lawannya tersebut selama pertemuan musim reguler.
ÔÇ£Kami tidak terlalu peduli dengan omongan dari luar. Kami tahu perkembangan tim ini sebenarnya sudah lebih cepat dari perkiraan,ÔÇØ kata Castle.
ÔÇ£Kami sadar bakal sulit mengalahkan mereka, tapi kami percaya diri bisa melakukannya,ÔÇØ lanjutnya.
Spurs langsung bermain agresif di area paint sejak kuarter pertama untuk menekan pertahanan Minnesota, dengan Castle yang terus merepotkan barisan pertahanan lawan.
Minnesota Timberwolves sempat mencoba mengejar ketertinggalan lewat aksi Anthony Edwards, tetapi disiplin pertahanan Spurs termasuk strategi double-team berhasil meredam pergerakan sang bintang.
Keunggulan Spurs semakin menjauh pada kuarter ketiga dengan akurasi tembakan mencapai 56 persen, yang membuat mereka memimpin hingga 26 poin dan mengamankan kemenangan lebih cepat.
Pada pertandingan lain, Detroit Pistons menjaga peluang mereka di babak playoff setelah meraih kemenangan meyakinkan atas Cleveland Cavaliers pada semifinal Wilayah Timur.
Pistons berhasil memaksakan pertandingan berlanjut ke gim ketujuh setelah menundukkan Cleveland Cavaliers dengan skor akhir 115-94.
Cade Cunningham menjadi motor serangan Pistons dengan donasi 21 poin, termasuk keberhasilan melesakkan lima tembakan tiga angka.
Detroit Pistons menunjukkan determinasi tinggi sejak kuarter kedua untuk menghindari eliminasi, di mana enam pemain mereka sukses mengemas angka dua digit.
ÔÇ£Kami hanya bermain dengan identitas kami sendiri, tetap kompetitif, menjalankan sistem permainan, dan tetap bersama dalam segala situasi,ÔÇØ ujar Cunningham.
ÔÇ£Ini kemenangan besar untuk kami,ÔÇØ tambahnya.
Di kubu Cleveland Cavaliers, James Harden tampil sebagai pencetak angka terbanyak dengan 23 poin, sementara pergerakan Donovan Mitchell dibatasi sehingga hanya mengemas 18 poin.
Penentuan pemenang dari seri ini akan tersaji pada gim ketujuh yang bakal digelar di markas Detroit.
