Tim nasional Belgia sukses meraih hasil maksimal saat menghadapi Kroasia dalam pertandingan persahabatan internasional menjelang turnamen besar. Bertanding di Stadion Rijeka pada Selasa malam waktu setempat, tim berjuluk Setan Merah tersebut mengunci kemenangan dengan skor meyakinkan 2-0.
Kemenangan Belgia dipastikan melalui sumbangan gol dari Youri Tielemans pada babak pertama dan dilengkapi oleh Romelu Lukaku di penghujung laga. Hasil ini menjadi modal penting bagi anak asuh Rudi Garcia sebelum terjun ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan segera dimulai.
Persiapan Matang Menuju Piala Dunia 2026
Pertandingan uji coba ini sengaja digelar sebagai wadah evaluasi bagi kedua tim sebelum menghadapi persaingan ketat di panggung dunia pekan depan. Meski tidak memperebutkan poin atau trofi, tensi pertandingan tetap tinggi karena kedua pelatih ingin melihat kesiapan skuad masing-masing.
Kroasia sebenarnya sempat memberikan perlawanan sengit dan menunjukkan performa yang cukup menjanjikan, terutama pada awal paruh kedua. Tim tuan rumah tercatat mendominasi penguasaan bola dan menciptakan beberapa peluang berbahaya yang hampir mengubah keadaan.
Keberuntungan tampaknya belum berpihak pada Kroasia karena sejumlah peluang emas mereka gagal membuahkan hasil secara dramatis. Tercatat ada dua tembakan pemain Kroasia yang hanya membentur mistar gawang sehingga skor mereka tetap nihil hingga peluit panjang.
Sebaliknya, Belgia tampil dengan efisiensi tinggi dalam memaksimalkan setiap kesempatan yang didapatkan di area pertahanan lawan. Strategi yang diterapkan oleh pelatih Rudi Garcia terbukti ampuh dalam meredam agresivitas tuan rumah sekaligus mencuri gol-gol krusial.
Dominasi Belgia di Babak Pertama
Sejak peluit awal dibunyikan, Kroasia sebenarnya mencoba mengambil inisiatif serangan melalui tekanan yang diberikan oleh Petar Musa. Tekanan tersebut sempat memaksa penjaga gawang Belgia, Thibaut Courtois, untuk lebih sering melepaskan operan bola panjang ke depan.
Belgia memberikan respon cepat pada menit ketujuh melalui aksi individu Jeremy Doku yang berhasil mendapatkan ruang tembak. Namun, upaya tersebut masih belum cukup kuat untuk menaklukkan Dominik Livakovic yang dengan sigap mengamankan si kulit bundar.
Tim tuan rumah tidak tinggal diam dan segera membalas lewat kerja sama apik antara kapten Luka Modric dengan Musa. Sayangnya, tendangan penyerang tersebut dari sudut sempit masih melambung di atas mistar gawang dan gagal mengubah kedudukan.
Selama tiga puluh menit pertama, jalannya pertandingan berlangsung dengan tempo yang sangat berimbang bagi kedua kesebelasan. Kedua tim saling bergantian membangun serangan, meski masih kesulitan untuk menembus barisan pertahanan lawan masing-masing.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-38 berkat kejelian Jeremy Doku dalam mengirimkan umpan silang dari sisi sayap kiri. Bola sempat menyentuh pemain lawan sebelum jatuh ke penguasaan Youri Tielemans yang berdiri bebas tanpa pengawalan ketat.
Tanpa ragu, Tielemans melepaskan tembakan kaki kiri yang sangat presisi menuju sudut gawang Kroasia yang tidak terjangkau kiper. Gol tersebut membawa Belgia unggul sementara dengan skor 1-0 dan meningkatkan kepercayaan diri tim tamu.
Kroasia hampir saja menyamakan kedudukan hanya berselang tiga menit kemudian melalui skema serangan yang dibangun Mateo Kovacic. Kovacic memberikan umpan kepada Modric, namun tendangan khas luar kaki sang kapten masih bisa ditepis secara luar biasa oleh Courtois.
Perjuangan Kroasia dan Rekor Gol Lukaku
Memasuki babak kedua, Kroasia kembali ke lapangan dengan semangat yang lebih agresif demi mengejar defisit satu gol. Mereka langsung mengambil kendali permainan dan mengurung lini pertahanan Belgia dengan serangan bertubi-tubi sejak awal laga dimulai.
Peluang paling terbuka bagi tim tuan rumah tercipta pada menit ke-61 melalui umpan matang yang dikirimkan oleh Petar Sucic. Sundulan Ante Budimir yang menyambut umpan tersebut kembali membentur mistar gawang, membuat suporter tuan rumah kecewa.
Menyadari perlunya penyegaran, pelatih Zlatko Dalic memutuskan untuk melakukan rotasi besar-besaran dengan menarik beberapa pemain kunci. Nama-nama besar seperti Modric, Kovacic, hingga Josko Gvardiol diistirahatkan demi menjaga kondisi fisik mereka tetap bugar.
Di kubu lawan, Rudi Garcia juga melakukan strategi serupa dengan memasukkan striker berpengalaman, Romelu Lukaku. Selain itu, momen spesial terjadi bagi Matias Fernandez-Pardo yang melakoni debut perdananya bersama timnas senior menggantikan Doku.
Berikut adalah ringkasan singkat mengenai beberapa fakta menarik dari pertandingan antara Kroasia melawan Belgia:
Daftar Fakta Pertandingan :
- Lokasi Pertandingan: Stadion Rijeka, Kroasia.
- Skor Akhir: Kroasia 0 - 2 Belgia.
- Pencetak Gol: Youri Tielemans (38') dan Romelu Lukaku (90+6').
- Momen Kunci: Dua peluang emas Kroasia yang membentur mistar gawang pada babak kedua.
- Pencapaian Spesial: Romelu Lukaku berhasil mencetak gol ke-90 sepanjang karier internasionalnya.
Informasi di atas merangkum jalannya laga uji coba yang menjadi bagian dari rangkaian persiapan menuju Piala Dunia 2026 mendatang.
Belgia hampir menambah keunggulan lebih awal melalui eksekusi bola mati Tielemans yang diteruskan oleh sundulan Hans Vanaken. Namun, lagi-lagi tiang gawang menjadi penyelamat bagi Kroasia sehingga kedudukan 1-0 terus bertahan hingga mendekati akhir laga.
Upaya terakhir Kroasia dilakukan oleh Mario Pasalic pada menit ke-87 melalui tendangan keras dari luar kotak penalti. Meskipun arah bolanya sudah cukup akurat, namun si kulit bundar masih meleset tipis di sisi gawang Belgia.
Petaka bagi Kroasia justru datang pada masa injury time ketika mereka terlalu asyik menyerang dan melupakan pertahanan. Axel Witsel berhasil merebut penguasaan bola dan memberikannya kepada Vanaken yang langsung meneruskan umpan cerdik kepada Lukaku.
Dengan ketenangannya, Romelu Lukaku sukses menaklukkan kiper pengganti Dominik Kotarski dan mengukir sejarah gol internasionalnya yang ke-90. Gol dramatis pada menit ke-90+6 tersebut sekaligus menutup pertandingan dengan kemenangan mutlak bagi Belgia.
Berikut adalah data ringkasan hasil uji coba internasional yang melibatkan beberapa tim besar lainnya:
| Pertandingan | Skor Akhir | Pencetak Gol Utama |
|---|---|---|
| Kroasia vs Belgia | 0 - 2 | Tielemans, Lukaku |
| Wales vs Ghana | 1 - 1 | Drama Menit Akhir |
| Arsenal vs PSG (Klub) | Kalah | Final Liga Champions |
Data di atas menunjukkan dinamika hasil pertandingan internasional terbaru yang mencakup laga persahabatan antar negara maupun kompetisi antar klub Eropa.
