Real Betis berhasil memastikan satu tempat di Liga Champions musim depan setelah menumbangkan Elche dengan skor 2-1 pada lanjutan Liga Spanyol, Rabu (13/5) dini hari WIB. Hasil ini mengakhiri penantian panjang klub berjuluk Los Verdiblancos tersebut selama 21 tahun untuk kembali ke kompetisi tertinggi antarklub Eropa.
Kemenangan krusial tersebut membawa tim asuhan Manuel Pellegrini kokoh di peringkat kelima klasemen sementara dengan perolehan 57 poin dari 36 pertandingan. Dilansir dari Detik Sport, posisi Real Betis dalam zona lima besar dipastikan tidak akan terkejar oleh pesaing terdekatnya di klasemen.
Pesaing utama mereka, Celta Vigo, saat ini mengantongi 50 poin dengan menyisakan dua pertandingan. Secara matematis, poin maksimal yang bisa diraih Celta Vigo hanyalah 56 poin, sehingga keunggulan Real Betis di klasemen La Liga saat ini sudah bersifat absolut.
Keberhasilan ini disambut dengan perayaan emosional oleh seluruh anggota tim di lapangan tak lama setelah peluit panjang berbunyi. Di tengah berkumandangnya lagu kebangsaan Liga Champions, sang kapten kesebelasan, Isco, terlihat tidak mampu membendung air mata bahagianya atas pencapaian tersebut.
Gelandang berpengalaman itu tampak sesenggukan di lapangan sementara rekan-rekan setimnya datang memberikan dukungan moril untuk menguatkannya. Isco sendiri bergabung dengan Real Betis sejak musim panas 2023 dengan ikatan kontrak yang berlaku hingga musim panas 2028 mendatang.
Pencapaian ini menjadi pembuktian bagi sang kapten yang sempat absen merumput selama satu musim akibat cedera patah tulang fibula di kaki kanan. Meski sebelumnya sempat dinilai telah habis masa kejayaannya, manajemen Betis tetap memberikan kepercayaan penuh kepada pemain yang baru tampil enam kali musim ini tersebut.
Isco tetap memegang peran penting sebagai kapten tim dan menunjukkan loyalitas tinggi di lapangan meskipun telah mengoleksi lima trofi Liga Champions bersama Real Madrid. Kembalinya Betis ke panggung prestisius Eropa menjadi momen paling emosional bagi pemain veteran tersebut setelah melewati masa-masa sulit dalam kariernya.
