Pemerintah Meksiko memberikan lampu hijau bagi Tim nasional Iran untuk menggunakan kota Tijuana sebagai markas pemusatan latihan mereka. Kebijakan ini diambil menjelang bergulirnya turnamen akbar Piala Dunia 2026.
Langkah tersebut diambil setelah Amerika Serikat menolak memberikan izin bagi skuad Iran untuk menginap di wilayah mereka di luar jadwal pertandingan resmi. Informasi ini dilansir dari Suara berdasarkan keterangan otoritas terkait.
Meskipun memindahkan pusat latihan ke Tijuana yang berada di Meksiko, Timnas Iran tetap bakal memainkan seluruh laga fase grup mereka di wilayah Amerika Serikat. Piala Dunia 2026 sendiri dijadwalkan berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026 di tiga negara tuan rumah.
Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum, menyatakan bahwa federasi sepak bola internasional atau FIFA sempat menghubungi pihaknya untuk mencari solusi atas situasi yang dihadapi oleh tim perwakilan Asia tersebut.
"Amerika Serikat tidak ingin tim nasional Iran menginap di Amerika Serikat," ujar Sheinbaum seperti dikutip ESPN.
Menurut penuturan Claudia Sheinbaum, FIFA kemudian menanyakan kesediaan Meksiko untuk menampung armada Iran selama kompetisi berlangsung, yang langsung direspons positif oleh pemerintah setempat.
"Mereka bertanya, ÔÇÿBisakah mereka menginap di Meksiko?ÔÇÖ Dan kami menjawab, ÔÇÿYa, tidak masalah. Kami tidak punya persoalan dengan itu,ÔÇÖ" katanya.
Sebelum keputusan ini disepakati, federasi sepak bola Iran sebenarnya telah merencanakan wilayah Tucson, Arizona, sebagai lokasi awal pangkalan mereka. Namun, tempat tersebut akhirnya digeser ke Tijuana yang lokasinya berdekatan dengan perbatasan.
Perubahan lokasi pemusatan latihan ini juga sudah mendapatkan konfirmasi resmi dari pihak FIFA selaku penyelenggara turnamen.
Berdasarkan hasil undian grup, Iran berada di kelompok yang akan bertanding di beberapa kota Amerika Serikat. Skuad Iran dijadwalkan bersua Selandia Baru pada 15 Juni di California.
Selanjutnya, tantangan berat menanti mereka saat menghadapi Belgia pada 21 Juni. Pertandingan pamungkas fase grup bagi Iran akan mempertemukan mereka dengan Mesir pada 26 Juni, di mana kedua laga terakhir ini bakal digelar di Seattle.
Hingga saat ini, Claudia Sheinbaum menegaskan bahwa jajaran pemerintah Meksiko masih terus menjalin komunikasi intensif dengan pihak FIFA. Koordinasi dilakukan guna mematangkan seluruh kesiapan logistik dan operasional sebelum turnamen dimulai.
