Pelatih tim nasional Norwegia, Stale Solbakken, secara resmi telah mengumumkan daftar pemain yang akan dibawa menuju putaran final Piala Dunia 2026. Momentum ini menjadi catatan sejarah tersendiri bagi negara tersebut setelah penantian panjang selama puluhan tahun.
Edisi tahun 2026 ini akan menjadi penampilan keempat Norwegia di panggung sepak bola paling bergengsi sejagat tersebut. Terakhir kali tim berjuluk Landslaget itu berpartisipasi adalah pada Piala Dunia 1998 silam.
Dalam daftar yang dirilis, Solbakken memanggil 26 pemain terbaik untuk memperkuat tim nasional. Dua bintang besar sepak bola Eropa saat ini, Erling Haaland dan Martin Odegaard, dipastikan menjadi pilar utama dalam skuat tersebut.
Keduanya diharapkan mampu membawa dampak besar bagi Norwegia saat berlaga di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko bulan depan. Kualitas Haaland sebagai mesin gol dan visi bermain Odegaard menjadi modal utama sang pelatih.
Sebagian besar pemain yang dipilih Solbakken merupakan mereka yang merumput di kompetisi sepak bola Inggris. Hal ini menunjukkan dominasi pengaruh Premier League dalam komposisi pemain nasional Norwegia saat ini.
Selain sang mesin gol Manchester City dan kapten Arsenal, terdapat nama-nama lain yang sudah akrab bagi pecinta sepak bola Inggris. Di antaranya adalah Jorgen Strand Larsen dari Crystal Palace serta duo Fulham, Sander Berge dan Oscar Bobb.
Meski didominasi pemain dari liga luar, Solbakken tetap memberikan kepercayaan kepada empat pemain yang berkompetisi di liga domestik. Tiga di antaranya merupakan penggawa andalan dari klub Bodo-Glimt.
Ketiga pemain tersebut adalah Patrick Berg, Jens Petter Hauge, dan Fredrik Bjorkan. Sementara satu slot pemain lokal lainnya diisi oleh Henrik Falchener, bek asal Viking FK yang sukses membawa klubnya menjuarai Liga Norwegia tahun lalu.
Stale Solbakken menyatakan keyakinannya terhadap kualitas dan kekompakan skuat yang ia susun untuk turnamen besar ini. Menurutnya, tim ini telah membuktikan konsistensinya melalui hasil-hasil positif dalam kurun waktu yang cukup lama.
Ia menegaskan bahwa timnya berhasil menembus level A di ajang Nations League dan melewati babak kualifikasi dengan catatan yang impresif. Soliditas grup, baik saat berada di lapangan maupun di luar pertandingan, menjadi kekuatan utama mereka.
Berikut adalah pernyataan resmi Stale Solbakken mengenai kesiapan timnya sebagaimana dikutip dari laman resmi federasi:
"Kami sangat percaya diri dengan kekuatan skuat ini karena tim telah menunjukkan hasil yang luar biasa dalam periode yang panjang. Kami mampu lolos babak kualifikasi tanpa tersentuh kekalahan dan menembus level elite di Nations League."
Pelatih berusia 56 tahun tersebut juga menambahkan bahwa dirinya sangat antusias untuk segera memulai persiapan intensif di lokasi turnamen. Baginya, fokus utama saat ini adalah mematangkan segala aspek sebelum kompetisi dimulai.
Solbakken menantikan momen ketika seluruh tim sudah berada dalam rutinitas harian untuk menyempurnakan aspek taktik, fisik, hingga kesiapan mental. Baginya, persiapan detail di sisa waktu yang ada akan menjadi penentu performa mereka di babak grup.
Langkah Norwegia menuju Piala Dunia 2026 terbilang sangat meyakinkan setelah mereka mendominasi Grup I di kualifikasi zona Eropa. Mereka mengumpulkan poin sempurna, yakni 24 poin dari delapan pertandingan yang dijalani.
Dominasi ini bahkan membuat Norwegia unggul jauh dari tim raksasa Italia yang berada di peringkat kedua dengan selisih enam poin. Kegagalan Italia ini sekaligus menjadi catatan pahit bagi Gli Azzurri yang absen dalam tiga edisi Piala Dunia berturut-turut.
Berdasarkan hasil undian grup untuk putaran final nanti, Norwegia akan menempati Grup I. Mereka dijadwalkan bersaing dengan Irak, Senegal, serta salah satu tim favorit juara, Prancis.
Laga perdana Erling Haaland dan kolega akan berlangsung pada tanggal 17 Juni melawan tim nasional Irak. Pertandingan tersebut dijadwalkan kick-off pukul 05.00 WIB dan bertempat di Stadion Gillette.
Ujian berikutnya akan datang dari wakil Afrika, Senegal, yang akan dihadapi pada tanggal 23 Juni pukul 07.00 WIB. Pertandingan kedua fase grup ini akan diselenggarakan di Stadion MetLife yang megah.
Sebagai penutup babak grup, Norwegia harus berhadapan dengan lawan terberat, yaitu Prancis, pada 27 dini hari WIB. Pertandingan melawan finalis edisi 2022 tersebut akan kembali dilangsungkan di Stadion Gillette.
Informasi lengkap mengenai komposisi skuat tim nasional Norwegia untuk Piala Dunia 2026:
| Posisi | Nama Pemain dan Klub Asal |
|---|---|
| Kiper | Orjan Haskjold Nyland (Sevilla), Egil Selvik (Watford), Sander Tangvik (Hamburger SV) |
| Bek | Kristoffer Ajer (Brentford), Fredrik Bjorkan (Bodo-Glimt), Henrik Falchener (Viking FK), Sondre Langas (Derby County), Torbjorn Heggem (Bologna), Marcus Pedersen (Torino), Julian Ryerson (Borussia Dortmund), Leo Ostigard (Genoa), David Moller Wolfe (Wolves) |
| Gelandang | Thelonious Aasgaard (Rangers), Morten Thorsby (Cremonese), Fredrik Aursnes (Benfica), Patrick Berg (Bodo-Glimt), Sander Berge (Fulham), Oscar Bobb (Fulham), Jens Petter Hauge (Bodo-Glimt), Antonio Nusa (RB Leipzig), Andreas Schjelderup (Benfica), Kristian Thorstvedt (Sassuolo), Martin Odegaard (Arsenal) |
| Penyerang | Erling Haaland (Manchester City), Jorgen Strand Larsen (Crystal Palace), Alexander Sorloth (Atletico Madrid) |
Daftar pemain di atas menunjukkan kedalaman skuat yang cukup merata di setiap lini, mulai dari penjaga gawang hingga penyerang. Mayoritas pemain inti bermain di liga-liga top Eropa seperti Premier League, Bundesliga, dan Serie A.
Kehadiran Alexander Sorloth yang tampil tajam bersama Atletico Madrid juga akan menjadi opsi serangan yang menakutkan selain Haaland. Kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda berbakat diharapkan mampu membawa Norwegia melangkah jauh di turnamen ini.
Dengan persiapan yang matang dan skuat yang sedang berada dalam masa keemasan, publik Norwegia menaruh harapan besar pada tim asuhan Solbakken. Partisipasi kali ini dianggap sebagai awal baru bagi kebangkitan sepak bola Norwegia di mata dunia.
Seluruh mata kini tertuju pada aksi perdana mereka bulan depan di benua Amerika. Apakah generasi emas ini mampu melampaui pencapaian para pendahulu mereka di tahun 1998, patut untuk dinantikan.
