Pelatih Persija Jakarta Mauricio Souza menginstruksikan timnya untuk segera bangkit dan mengincar kemenangan saat menghadapi Persik Kediri di Stadion Brawijaya pada Sabtu (16/5/2026) sore pukul 15.30 WIB.
Laga pekan ke-33 Super League 2025-2026 ini menjadi momen krusial bagi Macan Kemayoran untuk kembali ke jalur positif, dilansir dari Bola. Persija saat ini tertahan di peringkat ketiga klasemen dengan raihan 65 poin dari sisa dua pertandingan musim ini.
Kegagalan mengejar Persib Bandung dan Borneo FC yang sama-sama mengoleksi 75 poin di puncak klasemen memastikan Persija gagal memenuhi target juara. Mauricio Souza mengakui suasana ruang ganti anak asuhnya sempat terpukul akibat situasi tersebut pada Jumat (15/5/2026).
"Tanpa ragu sedikit pun bahwa kami semua cukup terpukul karena tidak berhasil mencapai target pertama kita," ujar Mauricio Souza, pelatih Persija Jakarta.
Juru taktik berkebangsaan Brasil tersebut menegaskan bahwa skuad Macan Kemayoran harus menerima kenyataan ini dengan sikap profesional tanpa mencari alasan.
"Kami yakin bahwa kami seharusnya bisa berada di posisi yang lebih baik di klasemen ini. Tapi, tim saya ini sangat profesional," ucap Mauricio Souza, pelatih Persija Jakarta.
Mantan pelatih Madura United itu tetap menuntut komitmen penuh dari para pemain karena memahami besarnya tanggung jawab serta ekspektasi tinggi yang melekat pada klub sebesar Persija.
"Mereka tahu klub apa yang mereka wakili, yakni Persija. Kami tahu bahwa di sini tidak ada hasil lain, pilihannya hanya menang dan menang," tegas Mauricio Souza, pelatih Persija Jakarta.
Souza berharap anak asuhnya bisa melupakan hasil mengecewakan pada laga sebelumnya, termasuk kekalahan dari Persib, untuk fokus mengamankan poin penuh di sisa kompetisi melawan Persik Kediri dan Semen Padang FC.
"Jadi, kami sudah bisa menerima konsekuensinya dan saya harap kami bisa melupakan apa yang telah berlalu dan hanya fokus pada pertandingan," ungkap Mauricio Souza, pelatih Persija Jakarta.
Persija juga dipastikan akan tampil maksimal di Stadion Brawijaya meskipun harus bertanding di bawah cuaca panas Kota Kediri.
"Mengenai cuaca panas, memang benar-benar sangat panas. Tapi, tidak ada yang bisa kami lakukan, hal itu tidak akan berubah," jelas Mauricio Souza, pelatih Persija Jakarta.
Souza meminta para pemainnya untuk menerapkan strategi yang efektif agar kekompakan tim tidak goyah selama mengantisipasi kondisi suhu udara tersebut.
"Kami harus bermain cerdas untuk bisa menahan cuaca panas besok, tanpa membuat jarak antarpemain terlalu renggang. Dan, tanpa kehilangan kekompakan kami," tutur Mauricio Souza, pelatih Persija Jakarta.
