Pelatih Persebaya Surabaya, Bernardo Tavares, memprioritaskan pemulihan kondisi fisik para pemainnya menjelang laga Derbi Jawa Timur melawan Arema FC pada Selasa, 28 April 2026. Pertandingan pekan ke-30 BRI Super League tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali.
Kebugaran skuad Bajul Ijo menjadi perhatian serius tim pelatih setelah menempuh perjalanan panjang dari Makassar menuju Surabaya sebelum akhirnya tiba di Bali. Dilansir dari Suara, keterbatasan waktu membuat persiapan teknis harus dilakukan secara singkat di tengah jadwal kompetisi yang padat.
Bernardo Tavares menegaskan bahwa aspek pemulihan pemain jauh lebih mendesak untuk ditangani dibandingkan pembahasan mengenai taktik pertandingan. Ia menilai kondisi fisik yang prima merupakan fondasi utama agar strategi tim dapat dijalankan dengan baik di lapangan.
"Kami bermain pada tanggal 27, jadi kami menempuh perjalanan jauh dari Makassar ke Surabaya dan dari Surabaya ke sini. Para pemain tidak punya banyak waktu untuk persiapan tim, tapi target pertama adalah pemulihan pemain," ujar Tavares.
Pelatih berkebangsaan Portugal tersebut kini bersikap lebih selektif dalam menyusun komposisi pemain utama yang akan diturunkan. Ia mempertimbangkan faktor stamina dan kesiapan fisik masing-masing individu untuk menghadapi intensitas tinggi laga derbi.
"Sekarang kami fokus, menyesuaikan dengan karakteristik pemain dan juga stamina mereka, untuk memutuskan siapa yang akan bermain atau tidak. Mari kita lihat apa yang bisa kami lakukan, tapi persiapannya bagus," kata Tavares.
Dari sisi pemain, bek Arief Catur memastikan mentalitas bertanding rekan-rekannya tetap terjaga meski dihadapkan pada ancaman kelelahan fisik. Ia menekankan pentingnya komunikasi antarpemain di lini belakang guna meredam potensi serangan balik cepat dari tim lawan.
"Kita harus tetap fokus, jaga pertahanan dari lini ke lini, dan saling komunikasi. Itu saja," tegas Arief.
Pertemuan antara Persebaya dan Arema FC di tempat netral ini menjadi sangat krusial bagi kedua tim dalam upaya memperbaiki posisi di klasemen sementara. Duel sarat gengsi ini diprediksi tetap berlangsung sengit mengingat sejarah rivalitas panjang kedua klub tersebut.
