Spekulasi mengejutkan muncul mengenai masa depan kursi kepelatihan Tim Nasional Italia. Mantan pemain Brescia dan AS Roma, Pep Guardiola, dikabarkan membuka peluang untuk menangani tim berjuluk Gli Azzurri tersebut di masa mendatang.
Dilansir dari Detik Sport melalui laporan La Gazzetta dello Sport, Guardiola disebut-sebut menunjukkan ketertarikannya andai Federasi Sepak Bola Italia menyodorkan tawaran resmi. Saat ini, posisi pelatih Italia masih diisi oleh Silvio Baldini sebagai pelatih interim.
Penunjukan Baldini sendiri bersifat sementara untuk memimpin tim dalam laga uji coba FIFA Matchday pada Juni 2026 mendatang. Kekosongan kursi pelatih tetap terjadi setelah Gennaro Gattuso memutuskan mundur dari jabatannya.
Perpisahan Gattuso dengan Timnas Italia dipicu oleh kegagalan dramatis Gli Azzurri dalam kualifikasi menuju putaran final Piala Dunia 2026. Langkah Italia harus terhenti di tangan Bosnia pada babak final playoff yang sangat menentukan.
Kegagalan ini memperpanjang catatan buruk sepak bola Italia yang kini sudah absen dalam tiga edisi Piala Dunia secara berturut-turut. Hal ini menjadi titik terendah bagi negara yang sebenarnya telah mengoleksi empat gelar juara dunia tersebut.
Pihak Timnas Italia dilaporkan memang tengah berburu pelatih kelas dunia untuk membangkitkan performa tim. Kabar ketertarikan Guardiola pun dinilai menjadi angin segar bagi publik sepak bola di semenanjung Italia.
Kualitas Guardiola di level manajerial sudah tidak perlu diragukan lagi dengan deretan trofi bersama Barcelona, Bayern Munich, dan Manchester City. Ia juga memiliki hubungan emosional dengan Italia karena pernah berkarier di sana sebagai pemain pada periode 2001 hingga 2003.
Meskipun demikian, realisasi kepindahan ini masih menghadapi tantangan kontrak. Guardiola saat ini masih terikat komitmen dengan Manchester City hingga musim panas 2027 mendatang.
Kendati kontraknya masih tersisa setahun lebih, muncul rumor bahwa pelatih asal Spanyol tersebut mungkin saja mengakhiri kerja samanya lebih awal. Keputusan ini kabarnya bisa diambil jika ia merasa butuh tantangan baru di level internasional.
