Pengadilan Utrecht menolak permohonan banding NAC Breda terkait keabsahan izin bermain bek Go Ahead Eagles dan Timnas Indonesia, Dean James, pada Senin (4/5/2026). Keputusan ini menguatkan posisi Federasi Sepakbola Belanda (KNVB) yang sebelumnya menolak permintaan untuk mengulang pertandingan antara kedua tim.
Perselisihan ini bermula saat NAC Breda mengajukan protes resmi kepada KNVB setelah mengalami kekalahan telak 0-6 dari Go Ahead Eagles pada pertengahan Maret lalu. Dilansir dari Detik Sport, NAC menilai Eagles telah menurunkan pemain ilegal karena James kini berstatus warga negara non-Uni Eropa setelah memperkuat tim nasional Indonesia.
Pihak penggugat berargumen bahwa status baru Dean James mengharuskan sang pemain memiliki izin kerja baru yang belum diurus oleh Go Ahead Eagles. Kasus yang dikenal sebagai "passportgate" ini kemudian dibawa ke pengadilan setelah KNVB bersikeras bahwa pertandingan tidak perlu diulang meskipun ada isu administratif tersebut.
Hakim di Pengadilan Utrecht memberikan penilaian bahwa langkah yang diambil KNVB untuk memprioritaskan stabilitas kompetisi adalah tindakan yang masuk akal. Penolakan terhadap gugatan NAC didasari pada wewenang penuh federasi dalam menentukan sah atau tidaknya sebuah laga untuk diulang demi menghindari kekacauan jadwal liga.
KNVB sebelumnya mengungkapkan kekhawatiran mengenai adanya efek domino jika tuntutan NAC dikabulkan oleh hukum. Selain Dean James, tercatat ada 10 pemain lain di Eredivisie yang memiliki situasi serupa, yakni lahir di Belanda namun memilih membela negara lain, dengan keterlibatan dalam 133 pertandingan sepanjang musim ini.
Keputusan hakim menyebutkan bahwa tindakan KNVB "bisa dimengerti" guna melindungi kelangsungan kompetisi dari potensi gelombang protes tim-tim lain. Di sisi lain, NAC Breda yang saat ini terancam degradasi di posisi 17 klasemen dengan 25 poin masih mempertimbangkan opsi hukum selanjutnya.
"bisa dimengerti" sebut Hakim, Pengadilan Utrecht.
Berdasarkan regulasi di Belanda, paspor warga negara akan otomatis hangus jika yang bersangkutan memutuskan untuk berpindah aliansi karena alasan olahraga. Hal ini berlaku bagi Dean James yang secara administratif kehilangan kewarganegaraan Belandanya segera setelah ia berkomitmen untuk memperkuat skuad Garuda.
"mengacaukan" tegas Manajemen, NAC Breda.
Dalam argumen persidangan, KNVB mengakui adanya unsur ketidaktahuan terkait peraturan kewarganegaraan tersebut di lingkup klub profesional. Namun, NAC Breda tetap pada pendiriannya bahwa sebagai organisasi profesional, setiap klub berkewajiban untuk mematuhi seluruh regulasi yang berlaku tanpa pengecualian.
