Empat penggawa Persija Jakarta resmi mendapatkan panggilan untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam agenda pemusatan latihan (TC) sebagai persiapan menghadapi turnamen Piala AFF 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada 26 hingga 30 Mei mendatang.
Sebagaimana dilansir dari Suara, para pemain Macan Kemayoran yang terpilih masuk dalam skuad arahan tim pelatih Garuda tersebut adalah Muhammad Fajar, Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, dan penyerang Eksel Runtukahu.
Pelatih kepala Persija Jakarta, Mauricio Souza, memberikan respons positif dan menyatakan kebanggaannya atas pencapaian para anak asuhnya yang dipercaya untuk membela negara di level internasional.
"Pertama, saya sangat senang untuk para pemain. Mimpi setiap pemain adalah membela tim nasional. Jika mereka dipanggil, itu karena mereka layak," ujar Mauricio dikutip dari laman resmi I League.
Juru taktik asal Brasil tersebut memberikan perhatian lebih kepada Eksel Runtukahu yang baru pertama kali merasakan pemanggilan ke tim nasional senior setelah menunjukkan performa konsisten di kompetisi domestik.
"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan tepat apa yang saya minta. Dia penyerang yang punya kekuatan fisik untuk menyerang lawan dan menyerang ruang," kata Mauricio.
Staf kepelatihan saat ini tengah memfokuskan pengembangan pada kemampuan taktis Eksel, terutama dalam hal integrasi permainan kolektif untuk melengkapi ketajamannya di depan gawang lawan.
"Kami sedang bekerja dengannya agar dia meningkatkan kerja sama tim, karena dia adalah pemain tipe penyelesaian akhir. Dia telah bermain bagus," tuturnya.
Souza menegaskan dukungannya agar seluruh pemain Persija yang bergabung dengan skuad Garuda mampu memberikan dampak signifikan dan meraih hasil maksimal pada ajang bergengsi se-Asia Tenggara itu.
"Saya harap mereka sukses," pungkas Mauricio.
