Penyerang andalan Timnas Brasil, Neymar Jr., menunjukkan sikap optimistis terkait kondisi fisik terbarunya menjelang putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Utara. Dilansir dari Suara, pemain berusia 34 tahun tersebut menegaskan cedera betis kanan yang dialaminya tidak akan menjadi penghalang besar untuk tampil di turnamen empat tahunan tersebut.
Neymar dijadwalkan segera merapat ke pemusatan latihan Selecao setelah sempat absen dalam tiga pertandingan terakhir bersama klubnya, Santos. Cedera tersebut didapat sang pemain ketika memperkuat Santos menghadapi Coritiba pada 17 Mei lalu.
Sikap tenang sang megabintang terlihat saat dirinya hadir menonton langsung pertandingan Santos melawan Deportivo Cuenca di ajang Copa Sudamericana di Stadion Vila Belmiro. Saat dikonfirmasi oleh awak media mengenai kondisi fisiknya, pencetak gol terbanyak sepanjang masa Timnas Brasil itu memberikan tanggapan santai.
"Betis saya ada di sini, dalam kondisi utuh," ujar Neymar.
Ketika para jurnalis kembali mempertanyakan apakah kendala fisik tersebut bakal mengganggu rangkaian persiapannya menuju Piala Dunia 2026, Neymar merespons dengan singkat.
"Masalah apa?" ucap Neymar.
Meskipun Neymar menunjukkan rasa percaya diri yang tinggi, tim medis Timnas Brasil dilaporkan mengambil langkah yang lebih waspada. Berdasarkan laporan ESPN, pembengkakan pada betis kanan Neymar memerlukan waktu penyembuhan yang lebih intensif daripada estimasi awal dari tim medis Santos.
Guna memastikan sang penyerang mencapai tingkat kebugaran tertinggi, staf medis Brasil telah merancang program pemulihan serta latihan khusus. Akibat proses pemulihan ini, Neymar dipastikan menyontek menit bermain dan absen pada dua pertandingan uji coba Brasil melawan Panama pada 31 Mei serta Mesir pada 5 Juni mendatang.
Pemanggilan Neymar ke dalam skuad final sempat memicu perdebatan di publik. Hal ini dikarenakan pelatih Carlo Ancelotti sebelumnya pernah menyatakan hanya akan menyertakan pemain yang berada dalam kondisi fisik 150 persen siap tempur.
Namun, mencoret pemain yang telah mengoleksi 79 gol di level internasional dianggap sebagai langkah yang terlalu berisiko bagi kekuatan lini serang Brasil. Carlo Ancelotti pada akhirnya tetap memasukkan nama Neymar ke dalam daftar resmi 26 pemain yang berangkat menuju Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Ajang Pembuktian Setelah Cedera Panjang
Turnamen kali ini akan menjadi Piala Dunia keempat sepanjang karier profesional Neymar. Kondisi kebugaran mantan pemain Barcelona ini memang terus mendapatkan perhatian mendalam sejak dirinya menderita cedera robek ligamen lutut (ACL) pada Oktober 2023 yang memaksanya menepi selama lebih dari satu tahun.
Piala Dunia 2026 kini diproyeksikan menjadi panggung pembuktian sekaligus momentum kebangkitan bagi Neymar setelah pada beberapa edisi turnamen besar sebelumnya kerap diganggu masalah cedera. Timnas Brasil sendiri bakal memulai laga perdana mereka di babak penyisihan grup dengan menghadapi Maroko pada 13 Juni mendatang.
