Netflix menghadirkan film drama kriminal berjudul The Highwaymen yang mengangkat kisah nyata perburuan duo penjahat legendaris, Bonnie Parker dan Clyde Barrow, di Amerika Serikat. Film ini menyoroti perjuangan dua mantan penegak hukum veteran dalam mengakhiri pelarian maut sang penjahat, seperti dilansir dari Suara.
Proyek layar lebar ini memiliki sejarah produksi yang panjang dan sempat terjebak dalam ketidakpastian selama bertahun-tahun. Penulis naskah John Fusco awalnya memimpikan Paul Newman dan Robert Redford sebagai pemeran utama sejak ide ini muncul pada 2005.
Hak siar sinema ini akhirnya diambil alih oleh Netflix pada 2018 setelah terus berpindah tangan. Di bawah naungan platform raksasa tersebut, sutradara memasangkan Kevin Costner dan Woody Harrelson sebagai tokoh utama.
Alur cerita mengambil latar tahun 1934 saat Amerika Serikat sedang berada di titik nadir akibat Depresi Besar. Di tengah keputusasaan ekonomi tersebut, sosok Bonnie dan Clyde justru diidolakan masyarakat luas dan dianggap sebagai pahlawan rakyat kecil.
Situasi semakin tidak terkendali ketika duo kriminal tersebut membobol penjara Eastham dan membebaskan komplotan mereka. Peristiwa tersebut memicu rentetan aksi kekerasan baru yang membuat pemerintah Texas mengambil langkah ekstrem.
Gubernur "Ma" Ferguson yang diperankan oleh Kathy Bates akhirnya memutuskan untuk mempekerjakan kembali Frank Hamer. Mantan Texas Ranger yang telah lama pensiun tersebut diminta kembali bertugas meninggalkan kehidupan tenangnya.
Metode Klasik Melawan Pelarian Lintas Negara
Frank Hamer menjadi representasi penegak hukum era lama yang mengandalkan insting, ketangguhan fisik, dan pelacakan jejak kaki. Metode konvensional ini sangat kontras dengan pendekatan FBI yang mulai beralih menggunakan teknologi sadapan telepon.
Dalam menjalankan tugasnya, Hamer mengajak Benjamin Maney Gault, mantan rekan sejawatnya yang sedang mengalami masa suram. Gault saat itu digambarkan sedang bergulat dengan masalah alkohol, kehilangan pekerjaan, dan hidup miskin.
Meskipun diragukan banyak pihak karena faktor usia, kedua penegak hukum veteran ini tetap memulai perburuan lintas negara bagian. Mereka menyisir jalanan berdebu mulai dari wilayah Texas, Oklahoma, hingga Kansas.
Hambatan terbesar dalam misi ini muncul dari masyarakat sipil yang justru melindungi duo kriminal tersebut. Sepanjang perjalanan, Hamer dan Gault kerap menghadapi warga yang sengaja memberikan informasi palsu demi melindungi idola mereka.
