Pelatih Timnas Jerman Julian Nagelsmann memutuskan untuk memanggil kembali penjaga gawang Manuel Neuer ke dalam skuad internasional demi menghadapi kompetisi Piala Dunia 2026.
Keputusan pemanggilan kiper berusia 40 tahun yang sempat menyatakan pensiun dua tahun lalu itu dilansir dari Detik Sport. Langkah ini memicu pergeseran posisi penjaga gawang utama yang sebelumnya diisi oleh Oliver Baumann selama babak kualifikasi.
Kebijakan penunjukan Neuer sebagai pilar utama di bawah mistar gawang Timnas Jerman ditegaskan langsung oleh sang pelatih berdasarkan kualitas sang pemain.
"Semua orang tahu aura seperti apa yang dimiliki Manu, dan apa yang dia berikan kepada sebuah tim. Dia telah bertekad untuk kembali bermain di sebuah turnamen lagi," ujar Nagelsmann.
Melalui pilihan tersebut, pihak kepelatihan tetap meyakini bahwa kedalaman skuad di posisi penjaga gawang Jerman berada pada level tertinggi.
"Kami berencana menjadikan dia sebagai nomor satu -- dengan keyakinan bahwa kami punya sebuah solusi 1B kelas dunia dengan kami. Keputusan ini telah dibuat, dan menurut saya tepat," lanjut Nagelsmann.
Komunikasi mengenai perubahan peran ini juga telah disampaikan secara langsung kepada Baumann sejak beberapa bulan sebelumnya.
"Kami bilang kepada Oli di bulan Maret bahwa kami telah berbicara dengan Manu. Pada akhirnya, keputusan itu memukul Oli. Kabar yang tidak pernah menyenangkan. Saya salut kepada dia karena sudah memainkan musim yang bagus," kata Nagelsmann.
Meskipun berdampak pada dinamika hubungan di dalam tim, kepemimpinan serta rekam jejak prestasi Neuer dinilai menjadi faktor krusial yang dibutuhkan oleh Die Mannschaft.
"Ketika Manu bermain, dia membantu tim. Manu punya jumlah titel juara yang luar biasa banyak, punya aura, dan punya nama besar. Itulah mengapa Oli tidak merasa direndahkan. Meski tentu saja hubungan kami sedikit menderita ketika Anda harus menyampaikan pesan seperti itu," ucap Nagelsmann.
