Pelatih Mikel Arteta resmi dinobatkan sebagai Manajer Terbaik Liga Inggris 2025/2026. Penghargaan ini diraih setelah dirinya sukses membawa Arsenal FC merengkuh trofi juara musim ini, sekaligus menyudahi penantian panjang klub selama 22 tahun.
Keberhasilan juru taktik asal Spanyol itu diumumkan melalui laman resmi Liga Inggris pada Rabu (27/5/2026). Seperti dikutip dari Suara, Arteta memenangkan penghargaan individu tersebut setelah unggul dalam pemungutan suara publik yang dikombinasikan dengan penilaian panel pakar sepak bola.
Dalam perebutan penghargaan ini, Arteta menyisihkan beberapa kandidat lain. Mereka adalah Keith Andrews dari Brentford FC, Michael Carrick dari Manchester United FC, Pep Guardiola dari Manchester City FC, Andoni Iraola dari AFC Bournemouth, serta Regis Le Bris dari Sunderland AFC.
Kepastian Arsenal mengunci takhta juara terjadi setelah Manchester City gagal memetik poin penuh pada pekan ke-37. Tim rival tersebut bermain imbang 1-1 saat menghadapi Bournemouth di Stadion Vitality pada Rabu (20/5/2026).
Situasi tersebut membuat posisi The Gunners di puncak klasemen tidak lagi terkejar meski kompetisi masih menyisakan satu pertandingan. Pada laga pamungkas yang digelar Minggu (24/5/2026), Arsenal menutup musim lewat kemenangan 2-1 atas Crystal Palace FC.
Arsenal mengakhiri kompetisi di peringkat pertama dengan koleksi 85 poin. Tim asuhan Arteta tersebut unggul tujuh angka dari Manchester City yang harus puas finis di posisi runner-up klasemen akhir.
Pencapaian Bersejarah Arsenal
Keberhasilan musim ini menjadi tonggak sejarah baru bagi Arsenal sejak terakhir kali menjuarai Liga Inggris pada musim 2003/2004. Kala itu, skuad mendiang "Invincibles" yang ditangani Arsène Wenger menjadi juara tanpa terkalahkan.
Bagi Arteta pribadi, trofi liga domestik ini menjadi obat penawar rindu setelah dalam tiga musim sebelumnya selalu berada di posisi kedua. Arsenal tercatat dua kali finis sebagai runner-up di bawah Manchester City dan sekali di bawah Liverpool FC.
Performa impresif klub asal London Utara ini disokong oleh lini pertahanan yang tangguh. Skuad The Gunners membukukan 19 clean sheet dan hanya kebobolan 27 gol dari 38 laga, yang menjadi catatan defensif terbaik di liga musim ini.
Sementara untuk produktivitas gol, Bukayo Saka dan kolega berhasil menyarangkan 71 gol ke gawang lawan. Jumlah tersebut menjadi yang terbanyak kedua di kompetisi, tepat di bawah Manchester City yang mengemas 77 gol.
Rekor Baru Mikel Arteta
Pencapaian ini menempatkan Arteta sebagai pelatih Arsenal pertama yang memenangkan gelar Manager of the Season sejak era Arsene Wenger. Wenger tercatat pernah meraih penghargaan serupa pada musim 1997/1998, 2001/2002, dan 2003/2004.
Arteta juga mengukir sejarah sebagai manajer pertama yang mampu menjuarai Liga Inggris bersama klub yang pernah ia bela saat aktif bertanding. Pria berusia 44 tahun itu diketahui sempat memperkuat lini tengah Arsenal pada periode 2011 hingga 2016.
Dalam usia 44 tahun 54 hari, Arteta kini menempati urutan ketiga sebagai pelatih termuda yang menjuarai kompetisi teratas sepak bola Inggris. Rekor pelatih termuda masih dipegang Jos├® Mourinho yang membawa Chelsea FC juara pada usia 42 tahun 94 hari di musim 2004/2005 dan 43 tahun 93 hari pada musim 2005/2006.
Setelah memastikan gelar domestik, Arteta bersama Arsenal kini membidik target gelar ganda. Mereka dijadwalkan menghadapi juara bertahan Paris Saint-Germain dalam laga final UEFA Champions League yang akan berlangsung Sabtu (30/5/2026) pukul 23.00 WIB di Arena Puskas, Budapest, Hungaria.
