Manajer Arsenal Mikel Arteta menyatakan dukungannya secara penuh kepada Bournemouth yang akan menghadapi rival perebutan gelar juara mereka, Manchester City, pada pertandingan krusial pekan ke-37 Liga Primer Inggris yang berlangsung Rabu (20/5) dini hari nanti.
Keputusan tersebut diambil Arteta demi menjaga peluang juara Arsenal setelah timnya berhasil mengalahkan Burnley dengan skor 1-0 pada Selasa (19/5) dini hari, sebuah kemenangan penting yang dilansir dari Media Indonesia membuat klub berjuluk Meriam London itu memimpin klasemen dengan keunggulan lima poin.
Hasil ini memberikan tekanan besar kepada Manchester City asuhan Pep Guardiola yang diwajibkan memetik poin penuh di kandang Bournemouth demi mempertahankan asa juara hingga pekan terakhir kompetisi musim ini.
Apabila Manchester City mengalami kekalahan atau hasil imbang dalam laga di markas Bournemouth tersebut, Arsenal dipastikan akan mengunci gelar juara Liga Primer Inggris lebih awal tanpa harus menunggu laga pamungkas.
"Saya akan menjadi pendukung terbesar Bournemouth," kata Mikel Arteta, Pelatih Arsenal.
Arteta menilai bahwa situasi persaingan di papan atas saat ini membuat fokus pencinta sepak bola tertuju pada laga krusial tersebut.
"Saya rasa sekarang semua orang mendukung Bournemouth karena kami tahu betapa pentingnya pertandingan itu," cetus Mikel Arteta, Pelatih Arsenal.
Keberhasilan Arsenal berada di posisi menguntungkan ini dipastikan lewat gol tunggal yang dicetak oleh Kai Havertz ke gawang Burnley, meskipun kemenangan tersebut harus diraih lewat perjuangan keras seperti pekan sebelumnya saat menundukkan West Ham dengan skor sama.
Ketatnya persaingan menuju tangga juara diakui Arteta mulai menghadirkan tekanan mental yang besar bagi dirinya dalam memimpin skuad.
"Dulu saya pikir rambut saya tidak akan pernah rontok, tetapi pekerjaan ini benar-benar mengujinya sampai batas," seloroh Mikel Arteta, Pelatih Arsenal.
Juru taktik asal Spanyol itu berencana menyaksikan jalannya pertandingan krusial antara Bournemouth melawan Manchester City tersebut melalui layar kaca dari rumah.
"Saya akan menontonnya bersama keluarga. Tetapi saya tidak tahu akan kuat menonton sampai berapa lama," aku Mikel Arteta, Pelatih Arsenal.
Nasib perebutan trofi sebetulnya masih berada di tangan skuad Arsenal sendiri, mengingat mereka hanya membutuhkan kemenangan melawan Crystal Palace pada pertandingan terakhir untuk memastikan gelar juara Liga Primer Inggris pertama sejak musim 2004.
