Manajer Arsenal Mikel Arteta memilih melewatkan pesta juara Liga Inggris 2025/2026 bersama para pemainnya di kompleks latihan klub pada Rabu (20/5/2026) dini hari WIB. Kepastian gelar juara tersebut didapat setelah Manchester City ditahan imbang Bournemouth dengan skor 1-1.
Keberhasilan The Gunners mengunci takhta juara dipastikan karena perolehan poin mereka tidak mungkin lagi dikejar oleh sang rival terdekat dengan menyisakan satu pertandingan. Skuad Arsenal yang dipimpin Declan Rice menyaksikan laga tersebut bersama-sama di fasilitas latihan klub, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.
Kendati demikian, Arteta memutuskan untuk pulang ke rumah menjelang pertandingan penentu tersebut berakhir. Juru taktik asal Spanyol itu mengakui bahwa dirinya tidak bisa mendampingi anak asuhnya karena alasan energi.
"Ini adalah salah satu perasaan terbaik yang pernah saya rasakan," kata Arteta.
Ketidakhadirannya di pusat latihan dikonfirmasi langsung oleh sang manajer yang merasa momen tersebut lebih tepat dinikmati oleh para pemain secara mandiri. Keputusan tersebut diambil sesaat sebelum laga kompetitor selesai.
"Saya seharusnya berada di sini bersama para pemain dan beberapa staf, karena itulah yang mereka inginkan. Tapi saya tidak bisa. Dua puluh menit sebelum pertandingan, saya harus pergi, saya tidak bisa membawa energi yang saya inginkan," kata Arteta.
Mantan asisten pelatih Manchester City tersebut kemudian menegaskan bahwa waktu perayaan di kompleks latihan sepenuhnya milik para pemain. Ia memilih memberikan ruang bagi skuadnya untuk merayakan keberhasilan tersebut.
"Itu adalah momen mereka untuk berkumpul, menontonnya, dan melihat hasilnya," kata Arteta.
Arteta rupanya memilih mengadakan acara barbekyu privat di kediamannya bersama keluarga tercinta. Pengumuman bahwa Arsenal resmi menjadi juara kompetisi tertinggi sepak bola Inggris itu bahkan diketahuinya melalui anak laki-laki tertuanya.
"Anak sulung saya membuka pintu kebun, berlari ke arah saya, mulai menangis, memeluk saya, dan berkata, 'Kita juara, Ayah.' Dua anak laki-laki saya yang lain dan istri pun mendekat, dan sungguh indah melihat kegembiraan di wajah mereka; mereka selalu ada bersama saya," kata Arteta.
Pencapaian trofi Premier League musim ini menjadi penutup penantian panjang bagi pria berusia 44 tahun tersebut setelah enam tahun menukari klub London Utara itu. Pada beberapa musim sebelumnya, Arsenal di bawah asuhannya sering kali harus puas menyandang predikat runner-up di fase akhir kompetisi.
