Lionel Messi menyabet penghargaan Pemain Terbaik MLS Matchday setelah membawa Inter Miami menang 3-2 atas Colorado Rapids di Empower Field at Mile High pada Minggu (19/4/2026). Dilansir dari Bola, kapten tim nasional Argentina tersebut berhasil menyumbangkan dua gol yang memperkuat posisinya dalam persaingan papan atas liga.
Pencapaian ini menandai gelar Pemain Terbaik Pertandingan kedua bagi Messi pada musim berjalan, sekaligus yang ke-14 sepanjang kariernya di Major League Soccer (MLS). Tambahan dua gol tersebut membuat Messi kini telah mengoleksi total 905 gol sepanjang karier profesionalnya, menempel ketat catatan Cristiano Ronaldo yang memegang rekor dengan 969 gol.
Statistik menunjukkan efisiensi luar biasa dari pemain berjuluk La Pulga tersebut sejak bergabung dengan klub asal Florida itu. Messi tercatat mengumpulkan 14 penghargaan individu tersebut hanya dalam 60 penampilan, yang berarti ia menjadi pemain terbaik di hampir seperempat dari total laga yang ia mainkan bersama Inter Miami.
Perolehan tersebut menempatkan Messi di peringkat kedua daftar peraih penghargaan terbanyak sepanjang masa MLS, sejajar dengan legenda Columbus Crew, Jeff Cunningham. Saat ini, Messi hanya membutuhkan lima penghargaan lagi untuk menyamai rekor sepanjang masa yang dipegang oleh legenda LA Galaxy, Landon Donovan, dengan total 19 kali penghargaan.
Sejak awal 2024, Messi telah mencatatkan 91 kontribusi gol yang terdiri dari 56 gol dan 35 assist, angka tertinggi ketiga dalam sejarah liga untuk durasi tiga musim. Pada musim 2026 ini, Messi sudah membukukan tujuh gol yang menempatkannya di posisi kedua dalam perebutan gelar Sepatu Emas MLS.
Kecepatan Messi dalam menyamai rekor para legenda liga dianggap luar biasa karena Jeff Cunningham dan Landon Donovan membutuhkan waktu lebih dari satu dekade untuk mencatatkan angka tersebut. Sementara itu, Messi berhasil menyamai total perolehan Cunningham dalam waktu kurang dari tiga musim kompetisi sejak kedatangannya pada tahun 2024.
Hingga akhir tahun 2025, Messi menjadi pemain pertama dalam sejarah liga yang meraih enam penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan dalam dua musim berturut-turut. Dengan rata-rata pencapaian dua gelar setiap empat pertandingan pada Matchday 36, Messi berpeluang besar memecahkan rekor Donovan sebelum musim reguler berakhir.
