Bek tim nasional Selandia Baru, Tim Payne, mendadak menjadi perbincangan hangat di jagat maya menjelang perhelatan Piala Dunia 2026. Pemain asal klub Wellington Phoenix ini mengalami lonjakan pengikut Instagram yang sangat signifikan dalam waktu singkat.
Fenomena ini bermula saat seorang influencer asal Argentina, Valen Scarsini, membuat konten unik untuk mencari pemain yang paling tidak populer. Melalui akun pribadinya, Scarsini mengajak para pengikutnya untuk memberikan dukungan kepada sosok yang ia anggap paling tidak dikenal di turnamen tersebut.
Awal Mula Popularitas Tim Payne
Dalam video yang viral di Instagram dan TikTok, Scarsini menjelaskan bahwa ia telah melakukan riset mendalam terhadap seluruh peserta Piala Dunia. Ia menganalisis profil para pemain satu per satu untuk menemukan sosok yang memiliki basis penggemar paling sedikit.
Pilihannya jatuh kepada Tim Payne, bek berusia 31 tahun yang saat itu belum memiliki 5.000 pengikut di media sosial. Scarsini kemudian meminta netizen di seluruh dunia untuk mengikuti akun Payne, memberikan komentar, serta menyebarkan namanya secara luas.
Berikut adalah rangkuman perkembangan jumlah pengikut Tim Payne di media sosial:
- Jumlah pengikut awal sebelum viral berada di bawah angka 5.000 akun.
- Dalam kurun waktu kurang dari 48 jam, pengikutnya melonjak pesat menembus angka 1,7 juta.
- Data terbaru pada Sabtu (30/5) menunjukkan akun Payne telah menyentuh angka 2,3 juta pengikut.
- Jumlah ini kini melampaui popularitas rekan setimnya, termasuk sang kapten Chris Wood.
Dukungan masif dari warga net global ini membuktikan betapa besarnya pengaruh media sosial dalam mengubah status popularitas seseorang. Meski melampaui bintang Selandia Baru lainnya, jumlah ini masih di bawah kapten Timnas Indonesia, Jay Idzes, yang memiliki 4 juta pengikut.
Respons Tim Payne atas Dukungan Global
Menanggapi fenomena luar biasa ini, Tim Payne memberikan pernyataan resmi saat berada di Florida, Amerika Serikat. Ia tengah menjalani pemusatan latihan bersama tim nasional Selandia Baru untuk persiapan turnamen akbar tersebut.
Melalui sebuah unggahan video, Payne menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam kepada Valen Scarsini atas inisiatifnya. Ia menggambarkan pengalaman selama dua hari terakhir sebagai sesuatu yang benar-benar tidak terduga dan luar biasa bagi kariernya.
Perbandingan popularitas beberapa akun yang terlibat dalam fenomena ini:
| Subjek Akun | Perkiraan Jumlah Pengikut | Keterangan |
|---|---|---|
| Tim Payne | 2,3 Juta | Bek Timnas Selandia Baru |
| Valen Scarsini | 461 Ribu | Influencer asal Argentina |
| Jay Idzes | 4 Juta | Kapten Timnas Indonesia |
Data di atas memperlihatkan bahwa jumlah pengikut Payne kini jauh melampaui akun milik Scarsini sendiri selaku pihak yang memviralkannya. Hal ini menunjukkan bahwa kampanye digital yang dilakukan sang influencer berhasil melampaui target awal yang diharapkan.
Selain merasa terkejut, Payne juga mengaku sangat tersentuh dengan besarnya cinta dan dukungan yang datang dari berbagai belahan dunia. Ia menyatakan rasa syukur karena mendapat kesempatan mewakili negaranya di Piala Dunia 2026 dengan dukungan basis penggemar yang kini sangat besar.
