Rencana penambahan pemain naturalisasi baru untuk Timnas Indonesia mendapatkan sambutan positif dari penyerang Persija Jakarta, Mauro Zijlstra. Penyerang berusia 21 tahun tersebut menegaskan kesiapannya untuk bersaing secara sehat dengan para calon pemain baru yang akan mengisi lini serang skuad Garuda.
Langkah PSSI yang ingin mendatangkan lima pemain naturalisasi tambahan ini bertujuan untuk mendongkrak performa tim dalam menghadapi berbagai kompetisi mendatang. Agenda terdekat yang akan dihadapi oleh Timnas Indonesia meliputi laga FIFA Matchday pada Juni, ASEAN Championship 2026, serta putaran final Piala Asia 2027.
Proyeksi penambahan amunisi baru ini disebut sebagai permintaan langsung dari pelatih John Herdman yang telah mendapatkan persetujuan dari Ketua Umum PSSI, Erick Thohir. Kehadiran para pemain baru dipandang krusial guna meningkatkan daya saing Indonesia saat bersua tim-tim kuat seperti Jepang, Qatar, dan Thailand di Grup F Piala Asia 2027.
Berdasarkan informasi yang dikutip dari Bola, kabar mengenai proses naturalisasi dua pemain muda bertalenta, Luke Vickery dari Macarthur FC dan Mitchell Baker, sempat diungkapkan oleh Staf Khusus Menteri Hukum RI, Noor Korompot, pada Kamis (14/5/2026). Menariknya, kedua nama yang sedang diproses tersebut sama-sama berposisi sebagai pemain depan.
Menanggapi rumor kedatangan dua penyerang baru tersebut, Mauro Zijlstra mengaku tidak mempermasalahkannya selama kebijakan itu membawa dampak baik bagi prestasi tim nasional.
"Tenu saja, jika mereka bisa membantu tim, itu bagus. Jadi bagi saya, naturalisasi, asalkan itu membantu tim, tidak ada masalah," kata penyerang 21 tahun kepada KOMPAS.com usai laga Super League Persik Kediri vs Persija di Stadion Brawijaya, Sabtu (16/5/2026).
"Saya belum tahu kualitasnya (pemain baru tersebut) tapi kita lihat saja nanti. Dan jika memang bagus, maka saya ikut senang," jelasnya.
Mantan penggawa FC Volendam ini menegaskan bahwa kehadiran kompetitor baru di sektor depan tidak menjadi beban bagi dirinya. Mauro justru melihat persaingan sebagai motivasi tambahan untuk terus mengasah kemampuan serta ketajamannya di dalam kotak penalti.
"Tentu saja tidak. Anda akan selalu menghadapi persaingan di sini (klub) dan juga di tim nasional. Bagi saya itu tidak masalah," kata Mauro.
"Saya ingin terus mengembangkan diri saya, menjadi lebih baik setiap saat, dan mencetak gol."
"Dia akan membuat saya menjadi lebih baik. Pemain lain juga membuat saya menjadi lebih baik di sini (Persija)," tutur dia.
Mauro Zijlstra saat ini baru saja kembali ke lapangan hijau setelah sempat menepi akibat cedera panjang. Pemain muda ini menandai kembalinya dengan bermain selama 55 menit saat membantu Persija Jakarta memetik kemenangan 3-1 atas Persik Kediri di Stadion Brawijaya pada Sabtu (16/5/2026).
