Lini pertahanan Timnas Belanda dipastikan kehilangan salah satu kekuatan utamanya menjelang gelaran Piala Dunia 2026. Bek tengah Manchester United, Matthijs de Ligt, dilaporkan tidak dapat berpartisipasi dalam turnamen akbar tersebut.
Kepastian ini muncul setelah pemain berusia 26 tahun itu harus naik ke meja operasi demi menyembuhkan cedera punggung yang dialaminya. Langkah medis ini diambil agar ia bisa kembali tampil prima pada musim 2026-2027.
Melalui akun Instagram pribadinya, mantan pemain Juventus dan Bayern Muenchen tersebut mengonfirmasi kondisinya yang kini sedang menjalani masa perawatan di rumah sakit, seperti dikutip dari Bola.
"Setelah enam bulan menjalani perawatan dan bekerja keras untuk pulih, operasi adalah satu-satunya pilihan yang tersisa," tulis De Ligt dalam unggahan tersebut.
"Saya kecewa karena tidak bisa membantu tim selama Include enam bulan terakhir dan jelas melewatkan Piala Dunia."
"Tetapi saya berharap dapat melakukan segala upaya untuk kembali bermain di depan para penggemar dan merasa lebih baik lagi," kata De Ligt.
Sebelum didera cedera, Matthijs de Ligt mengawali musim 2026-2027 bersama Manchester United dengan catatan performa yang impresif. Dirinya sempat tampil dalam 13 pertandingan dan menyumbang satu gol di kompetisi Liga Inggris.
Masalah pada punggungnya mulai terjadi setelah sang bek bermain penuh saat membantu Setan Merah mengalahkan Crystal Palace 2-1 di Stadion Selhurst Park pada November 2025. Sejak saat itu, posisinya di Old Trafford digantikan oleh bek muda Ayden Heaven.
Kehilangan Matthijs de Ligt sempat membatasi opsi pemain di sektor pertahanan Manchester United. Tim Inggris ini harus bertumpu pada kombinasi Lisandro Martinez dan Harry Maguire.
Situasi tersebut menjadi tantangan tersendiri bagi Michael Carrick yang mulai memegang kendali kepelatihan sejak Januari 2026. Carrick akhirnya memaksimalkan potensi pemain muda seperti Leny Yoro dan Ayden Heaven sebagai pilar pelapis.
Meskipun Matthijs de Ligt sempat menunjukkan tanda-tanda positif dengan berlatih secara mandiri pada April 2026, tim medis klub merekomendasikan tindakan korektif lebih lanjut.
"Sejan November, saya telah melakukan segalanya, mendorong diri saya sendiri di setiap sesi latihan dan mengeksplorasi setiap opsi, untuk kembali melakukan apa yang saya cintai, bermain sepak bola," tambah De Ligt dalam pernyataan yang dirilis oleh United.
"Saya berterima kasih kepada semua orang yang telah mendukung saya selama periode sulit dalam karier saya."
"Saya tetap bertekad seperti sebelumnya untuk mewakili Manchester United dan bermain di depan para pendukung kami yang luar biasa sesegera mungkin," imbuhnya.
Kondisi ini membuat Matthijs de Ligt menjadi nama besar kedua dari skuad De Oranje yang terpaksa melewatkan Piala Dunia 2026. Sebelumnya, Xavi Simons juga dipastikan absen akibat cedera lutut saat membela Tottenham Hotspur.
