Legenda Timnas Italia, Marco Materazzi, melontarkan kritik keras terhadap manajemen Manchester United terkait keputusan mereka melepas gelandang Scott McTominay ke Napoli pada bursa transfer 2024. Penjualan pemain asal Skotlandia tersebut dianggap sebagai salah satu kesalahan langkah strategis terbesar bagi klub raksasa asal Inggris itu.
Dilansir dari Bola, kepindahan McTominay ke kancah Serie A melibatkan biaya transfer senilai 26 juta poundsterling. Meski dilepas dengan harga di bawah 30 juta poundsterling, pemain berusia 29 tahun itu justru menunjukkan performa gemilang dengan membawa Napoli meraih scudetto dan menembus nominasi Ballon d'Or setelah mengemas 13 gol.
Marco Materazzi menegaskan bahwa dirinya telah memantau bakat besar sang pemain sejak masih menimba ilmu di akademi Setan Merah. Mantan bek Inter Milan itu menilai kemampuan box-to-box yang dimiliki McTominay menjadikannya salah satu pemain tengah terbaik di dunia saat ini.
"Saya sangat menyukai Scott McTominay," kata Materazzi kepada Hajper.
Penilaian Materazzi didasari pada pengamatan jangka panjang terhadap perkembangan sang gelandang. Ia mengaku sempat berbincang dengan putranya mengenai potensi luar biasa yang dimiliki McTominay ketika sang pemain pertama kali berhasil menembus skuat utama Manchester United pada usia remaja.
"Ketika dia menembus tim utama Manchester United saat masih muda, saya tertawa karena saya berkata kepada putra saya bahwa bahkan pada usia 18 atau 19 tahun, dia adalah pemain yang akan menjadi salah satu pemain terbaik di dunia, dan sekarang dia memang salah satu yang terbaik," lanjut Materazzi.
Kualitas fisik dan daya jelajah McTominay menjadi poin utama yang disoroti oleh bek legendaris tersebut. Kemampuan sang gelandang dalam menghubungkan lini pertahanan dan lini serang dianggap sebagai aset yang sangat berharga di sepak bola modern.
"Dia adalah pemain box-to-box yang luar biasa," ujar Materazzi.
Selain masalah teknis, Materazzi juga menyoroti aspek finansial dari kesepakatan transfer tersebut. Ia berpendapat bahwa nilai pasar sebenarnya dari pemain yang mencatatkan 255 penampilan untuk Manchester United itu jauh melampaui harga yang disepakati kedua klub.
"I don't understand how United sold him so cheaply because in my opinion he is worth £60-70m or more, and they sold him for only £26m," ungkap Materazzi.
Ketidakpahaman Materazzi berlanjut pada bagaimana klub sebesar Manchester United bisa merelakan aset berharganya dengan nilai yang terlampau rendah. Menurutnya, dampak dari keputusan ini akan terus membekas sebagai preseden buruk dalam manajemen transfer pemain di Old Trafford.
"Saya tidak tahu. Apakah itu salah satu kesalahan transfer terbesar yang pernah kita lihat? Saya rasa begitu, benar sekali," tegas Materazzi.
Kesuksesan McTominay di Italia, termasuk aksinya dalam laga melawan ACF Fiorentina pada 13 September 2025, memicu spekulasi mengenai keinginan Manchester United untuk memulangkannya. Kendati demikian, sang pemain menegaskan komitmennya untuk tetap bertahan di Naples bersama skuat asuhan Antonio Conte.
"Bagi saya, saya adalah pemain Napoli, hanya itu yang saya pikirkan," kata McTominay, gelandang Napoli.
McTominay menyatakan bahwa dirinya tidak memiliki rencana untuk meninggalkan klub dalam waktu dekat. Adaptasi yang cepat dan kebahagiaan keluarganya di Italia menjadi alasan utama pemain internasional Skotlandia itu ingin menetap lebih lama.
"Masa depan sangat penting, dan saya bisa membayangkan diri saya berada di Napoli untuk waktu yang lama," tutur McTominay.
Gelandang bernomor punggung tersebut menutup pernyataannya dengan menekankan kenyamanan yang ia rasakan selama merumput di Italia. Ia mengaku sangat menikmati atmosfer di Naples dan merasa segala tantangan yang ada telah berhasil diatasi dengan baik.
"Saya menyukai tempat ini. Kesulitan yang saya alami sangat minim, keluarga saya bahagia dan saya pun bahagia," pungkas McTominay.
