Gelandang veteran Luka Modric membuktikan performanya belum memudar setelah kembali mendapatkan kepercayaan untuk memperkuat Timnas Kroasia. Pemain berusia 40 tahun tersebut resmi masuk dalam daftar pemain yang akan berlaga di babak utama 2026 FIFA World Cup.
Keikutsertaan ini akan menjadi Piala Dunia kelima bagi Luka Modric sepanjang karier sepak bola profesionalnya bersama skuad Vatreni. Pelatih Timnas Kroasia, Zlatko Dalic, mengumumkan kepastian 26 nama pemain pilihan untuk turnamen tersebut pada Senin, 18 Mei 2026.
Kondisi fisik sang kapten sempat memicu kekhawatiran akibat mengalami cedera tulang pipi pada April lalu. Cedera tersebut bahkan memaksa dirinya menyudahi kompetisi musim ini lebih awal bersama klubnya, AC Milan. Namun, dilansir dari Detik Sport, Modric diperkirakan sudah pulih total saat Kroasia memulai laga perdana.
Pengalaman matang dan pengaruh besar di ruang ganti menjadi alasan utama Zlatko Dalic tetap mengandalkan Modric. Sejak mencatatkan debut internasional pada tahun 2006, gelandang kreatif ini memegang rekor pemilik caps terbanyak dalam sejarah sepak bola Kroasia dengan 196 penampilan.
Jika Kroasia berhasil melangkah keluar dari fase grup pada Piala Dunia 2026, Modric berpeluang besar menyentuh angka 200 penampilan bersama negaranya. Langkah ini sekaligus memperpanjang rekor impresif sang pemain di level internasional.
Zlatko Dalic tidak hanya bertumpu pada Modric dalam meracik strategi. Skuad Kroasia untuk turnamen kali ini kembali memanggil sejumlah pilar senior, termasuk Ivan Perisic yang berpotensi mengukir sejarah baru.
Ivan Perisic berpeluang mencatatkan namanya sebagai pencetak gol dalam empat edisi Piala Dunia secara berturut-turut jika berhasil membobol gawang lawan. Selain itu, lini pertahanan dan tengah diisi nama-nama populer yang merumput di kompetisi top Eropa.
Beberapa pemain kunci yang dipastikan berangkat antara lain bek Manchester City Joško Gvardiol, serta gelandang Mateo Kovacic. Skuad ini juga diperkuat oleh kontribusi penting dari Mario Pasalic dan penyerang Andrej Kramaric.
Berdasarkan hasil undian grup, Kroasia menempati Grup L bersama Inggris, Panama, dan Ghana. Tim asuhan Zlatko Dalic dijadwalkan langsung melakoni laga berat kontra Inggris pada pertandingan pembuka tanggal 17 Juni 2026.
Ambisi Mempertahankan Rekor Positif
Kroasia mengusung modal berharga lewat rekam jejak yang sangat kuat dalam dua edisi Piala Dunia ke belakang. Mereka sukses menembus babak final dan keluar sebagai runner-up pada Piala Dunia 2018 di Rusia.
Ketangguhan tim Eropa Timur ini kembali terbukti empat tahun berselang saat mereka merebut peringkat ketiga di Piala Dunia 2022 Qatar. Modric menjadi tokoh sentral dalam periode emas tersebut hingga berhasil memenangi penghargaan Ballon d'Or pada 2018.
Keberhasilan Modric meraih penghargaan individu tertinggi tersebut sekaligus mematahkan dominasi panjang antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Kini, generasi berpengalaman Kroasia bersiap kembali membidik prestasi tertinggi di panggung dunia.
Daftar Skuad Resmi Timnas Kroasia di Piala Dunia 2026
Berikut adalah susunan lengkap 26 pemain Timnas Kroasia yang dipanggil oleh pelatih Zlatko Dalic untuk putaran final Piala Dunia 2026:
Kiper: Dominik Livakovic, Dominik Kotarski, Ivor Pandur.
Bek: Josko Gvardiol, Duje Caleta-Car, Josip Sutalo, Josip Stanisic, Marin Pongracic, Martin Erlic, Luka Vuskovic.
Gelandang: Luka Modric, Mateo Kovacic, Mario Pasalic, Nikola Vlasic, Luka Sucic, Martin Baturina, Kristijan Jakic, Petar Sucic, Nikola Moro, Toni Fruk.
Penyerang: Ivan Perisic, Andrej Kramaric, Ante Budimir, Marco Pasalic, Petar Musa, Igor Matanovic.
