Persaingan sengit menjelang babak final Liga Champions 2025/2026 mulai memanas melalui apresiasi antarjuru taktik. Pelatih Paris Saint-Germain (PSG), Luis Enrique, melontarkan pujian kepada manajer Arsenal, Mikel Arteta, dengan menyebutnya sebagai juru strategi kelas dunia.
Seperti diberitakan oleh Suara, Luis Enrique menilai Arteta mempunyai andil besar dalam merombak mentalitas skuad Arsenal. Sentuhan dingin mantan asisten Pep Guardiola tersebut dinilai sukses mengembalikan Meriam London menjadi tim yang sangat kompetitif di level tertinggi Eropa.
Pernyataan ini dilontarkan menjelang duel penentu juara antara PSG dan Arsenal. Pertandingan final kompetisi kasta tertinggi antarklub Eropa tersebut dijadwalkan berlangsung di Puskas Arena, Hungaria, pada Sabtu, 30 Mei 2026.
"Bila melihat statistik Arteta, semuanya sudah jelas. Dia adalah pelatih papan atas yang sejak mengambil alih Arsenal berhasil mengubah mentalitas tim dan makna menjadi sebuah tim yang sudah lama tidak meraih gelar," ujar Luis Enrique melalui situs resmi, Kamis (21/5/2026).
Les Parisiens sendiri bermisi besar untuk mempertahankan trofi bergengsi ini. Pada musim lalu, klub raksasa Prancis tersebut keluar sebagai juara Liga Champions setelah menumbangkan Inter Milan lewat kemenangan telak 5-0 di laga puncak.
Kendati demikian, tantangan yang dihadapi armada Luis Enrique kali ini dipastikan berbeda. Arsenal datang dengan motivasi tinggi setelah baru saja mengunci takhta juara Liga Inggris, menyusul hasil imbang 1-1 antara Manchester City kontra Bournemouth.
Keberhasilan merengkuh trofi domestik tersebut sekaligus menyudahi masa penantian panjang fans Arsenal selama 22 tahun. Di bawah kepemimpinan Arteta, klub asal London Utara itu akhirnya finis di peringkat pertama setelah dalam tiga musim beruntun hanya menjadi runner-up.
Luis Enrique memandang bahwa lonjakan performa Arsenal dalam beberapa musim terakhir merupakan representasi nyata dari kualitas kepemimpinan Arteta.
ÔÇ£Sekora mereka kembali kompetitif. Selama empat musim terakhir mereka terus berkembang. Itulah gambaran tentang Arteta. Timnya bagus saat menguasai bola dan tidak mudah kehilangan penguasaan,ÔÇØ kata Enrique.
ÔÇ£Kami tidak selalu memenangkan duel penguasaan bola ketika menghadapi mereka. Tanpa bola, mereka adalah salah satu tim terbaik di Eropa dalam hal menciptakan dan membatasi peluang gol. Dia juga memenangkan Liga Inggris, kompetisi dengan level yang sangat tinggi.ÔÇØ
Selain itu, Enrique juga menyoroti rekam jejak Arteta yang pernah menimba ilmu sebagai tangan kanan Pep Guardiola di Manchester City. Menurut mantan pelatih Barcelona tersebut, filosofi sepak bola yang matang tercermin jelas dalam skema permainan para penggawa Arsenal.
ÔÇ£Musim lalu mereka tidak berada di final Liga Champions karena kami cukup beruntung bisa mengalahkan mereka. Dia pelatih level atas. Dia belajar di tempat yang sangat baik bersama Pep Guardiola di Manchester City. Apa yang dia sampaikan terlihat jelas dari permainan para pemainnya,ÔÇØ ujar Enrique.
PSG bermodalkan catatan impresif dalam rekor pertemuan terakhir melawan Arsenal di kompetisi antarklub Eropa. Tim ibu kota Prancis itu tercatat memenangi dua laga pamungkas, termasuk menyingkirkan Arsenal dengan agregat 3-1 pada semifinal musim lalu, setelah pada tiga laga sebelumnya selalu gagal menang atas wakil Inggris tersebut.
