Kondisi kebugaran kapten tim nasional Argentina, Lionel Messi, memicu kekhawatiran besar menjelang bergulirnya Piala Dunia 2026. Megabintang berusia 38 tahun tersebut terpaksa meninggalkan lapangan lebih awal akibat mengalami masalah pada kaki kirinya.
Seperti dikutip dari Media Indonesia, insiden tersebut terjadi saat Messi memperkuat Inter Miami melawan Philadelphia Union dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) pada Senin (25/5). Pemain bernomor punggung 10 itu keluar pada menit ke-73 di Stadion Nu, Miami, setelah terlihat memegang bagian belakang kaki kirinya dan meminta pergantian pemain.
Meski harus kehilangan sang kapten di sisa pertandingan, Inter Miami tetap berhasil mengamankan kemenangan dramatis dengan skor akhir 6-4.
Pelatih Inter Miami, Guillermo Hoyos, menjelaskan bahwa keputusan menarik keluar Messi merupakan langkah pencegahan. Hal ini dikarenakan kondisi lapangan yang dinilai cukup berat akibat guyuran hujan, sementara pihak klub masih menunggu hasil pemeriksaan medis lebih lanjut.
"Sejauh yang saya tahu, kami belum memiliki laporan medis terkait hal itu, tetapi kami akan segera mendapatkannya," ujar Hoyos sebagaimana dikutip dari AFP.
"Ia memang mengalami kelelahan. Lapangannya berat dan ketika ada keraguan, pendekatan standar kami adalah memastikan tidak mengambil risiko."
Situasi ini menjadi sinyal waspada bagi timnas Argentina yang sedang bersiap untuk mempertahankan gelar juara dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Turnamen akbar tersebut dijadwalkan dimulai pada 11 Juni di Mexico City, dengan laga perdana Argentina melawan Aljazair di Kansas City pada 16 Juni.
Rekan setim Messi di klub, Mateo Silvetti, berharap agar masalah yang menimpa sang megabintang tidak masuk dalam kategori serius.
"Saya tidak tahu apakah itu cedera atau dia hanya lelah. Kami mendoakan yang terbaik untuknya," kata Silvetti.
Messi diketahui memiliki riwayat gangguan hamstring dalam dua tahun terakhir, yang membuatnya harus menjalani pengaturan jadwal bertanding secara ketat. Kehadiran pemilik Ballon d'Or tersebut sangat dinantikan di Piala Dunia 2026 untuk mencetak rekor enam penampilan di putaran final.
Skuad resmi timnas Argentina sendiri rencananya baru akan diumumkan kepada publik pada pekan depan. Sebelum berlaga di putaran final Piala Dunia, tim asuhan Lionel Scaloni dijadwalkan melakoni dua pertandingan uji coba, yaitu melawan Honduras di Texas pada 6 Juni dan menghadapi Islandia pada 9 Juni mendatang.
