Kondisi fisik Lionel Messi memicu kekhawatiran menjelang Piala Dunia 2026 setelah ia meminta diganti akibat kelelahan saat membela Inter Miami melawan Philadelphia Union pada laga Major League Soccer (MLS), Minggu (24/5/2026).
Pemain depan berusia 38 tahun tersebut meninggalkan lapangan pertandingan pada menit ke-73 menuju ruang ganti, seperti dilansir dari Suara. Sebelum keluar dari arena laga, ia terlihat memegang bagian belakang kaki kirinya.
Insiden kelelahan ini terjadi hanya beberapa pekan menjelang partisipasi tim nasional Argentina dalam turnamen Piala Dunia 2026 di Amerika Utara. Penurunan kondisi fisik sang mega bintang menjadi sorotan besar mengingat jadwal padat yang ia jalani musim ini.
Sebelum ditarik keluar dari lapangan, kapten Argentina tersebut sempat menyumbang satu assist dalam laga yang berakhir dengan kemenangan 6-4 untuk Inter Miami. Pertandingan tersebut tercatat sebagai laga dengan jumlah gol terbanyak di kompetisi MLS sepanjang musim ini.
Pelatih Inter Miami, Guillermo Hoyos, memberikan konfirmasi mengenai situasi pergantian pemain tersebut dalam sesi konferensi pers usai pertandingan.
"Kami masih belum memiliki informasi soal itu, tetapi segera akan ada kabar. Dia kelelahan," ujar Hoyos.
Hoyos menambahkan bahwa kondisi lapangan pertandingan yang dinilai berat turut memengaruhi keputusan tim untuk menarik keluar sang pemain bintang.
"Lapangan sangat berat karena hujan deras. Dalam situasi seperti itu, kami tentu tidak ingin mengambil risiko," lanjut Hoyos.
Catatan penampilan menunjukkan sang penyerang tampil penuh 90 menit dalam 13 pertandingan MLS sebelumnya serta kompetisi Concacaf Champions Cup. Tim nasional Argentina sendiri dijadwalkan melakoni laga uji coba melawan Honduras pada 6 Juni dan Islandia tiga hari kemudian, sebelum menghadapi Aljazair di Kansas City pada 16 Juni 2026.
