Tim nasional Jepang terus menunjukkan tren positif dalam persiapannya menuju Piala Dunia 2026. Skuad berjuluk Samurai Biru ini baru saja memetik kemenangan tipis 1-0 saat menjamu Islandia.
Pertandingan persahabatan bertajuk Kirin Challenge Cup 2026 tersebut berlangsung di Japan National Stadium, Tokyo, pada Minggu (31/5/2026). Laga ini menjadi ujian penting bagi Jepang untuk mengasah kesiapan mental dan taktik mereka.
Persiapan Matang Menghadapi Lawan Eropa
Pelatih Hajime Moriyasu sengaja memilih Islandia sebagai lawan uji coba karena gaya permainan mereka yang mengandalkan fisik. Hal ini dinilai sangat mirip dengan karakter tim-tim dari Eropa Utara.
Langkah ini diambil sebagai bentuk simulasi sebelum Jepang bentrok dengan Swedia di fase grup Piala Dunia nanti. Moriyasu ingin memastikan anak asuhnya siap meladeni duel-duel fisik yang keras.
Koki Ogawa Jadi Pahlawan Kemenangan
Meskipun tampil dominan, Jepang sempat kesulitan menembus rapatnya barisan pertahanan Islandia sepanjang laga. Kebuntuan tim tuan rumah baru pecah saat pertandingan memasuki menit-menit akhir.
Koki Ogawa muncul sebagai pahlawan setelah berhasil menyarangkan bola ke gawang lawan pada menit ke-87. Penyerang yang merumput bersama NEC Nijmegen tersebut membuktikan ketajamannya di saat krusial.
Gol semata wayang tersebut tercipta melalui sundulan akurat setelah Ogawa menerima umpan matang dari Yukinari Sugawara. Bola sempat mengenai tiang gawang sebelum akhirnya melewati garis putih dan mengubah papan skor.
Keunggulan 1-0 untuk Jepang tetap bertahan hingga peluit panjang dibunyikan oleh wasit. Kemenangan ini pun disambut meriah oleh puluhan ribu pendukung yang memadati stadion.
Catatan Impresif dan Momen Haru Perpisahan
Hasil positif atas Islandia memperpanjang rekor kemenangan beruntun tim asuhan Hajime Moriyasu menjadi enam laga. Catatan pertahanan mereka juga sangat solid dengan lima kali clean sheet secara berturut-turut.
Berikut adalah daftar negara yang berhasil dikalahkan Jepang dalam rentetan kemenangan mereka:
- Brasil
- Ghana
- Bolivia
- Skotlandia
- Inggris
- Islandia
Daftar kemenangan tersebut menunjukkan bahwa Jepang memiliki modal yang sangat kuat untuk bersaing di level tertinggi. Mereka mampu menumbangkan tim-tim besar dari berbagai konfederasi dengan performa meyakinkan.
Laga ini juga menjadi momen emosional bagi bek veteran sekaligus kapten tim, Maya Yoshida. Pemain berusia 37 tahun tersebut melakoni pertandingan terakhirnya berseragam Timnas Jepang sebelum resmi gantung sepatu dari level internasional.
Yoshida ditarik keluar lapangan pada menit ke-14 untuk memberikan penghormatan terakhir secara simbolis. Ia mendapatkan standing ovation atau sambutan meriah dari seluruh penonton yang hadir sebagai bentuk apresiasi atas dedikasinya.
Agenda Selanjutnya Menuju Amerika Serikat
Jepang tergabung dalam Grup F pada putaran final Piala Dunia 2026 mendatang. Mereka dijadwalkan akan bersaing sengit melawan tim kuat seperti Belanda, Tunisia, dan juga Swedia.
Rencana perjalanan dan agenda terdekat Timnas Jepang setelah laga uji coba ini:
| Tanggal | Agenda Kegiatan | Lokasi |
|---|---|---|
| 2 Juni 2026 | Keberangkatan Skuad ke Amerika Serikat | Tokyo ke Amerika Serikat |
| 8 Juni 2026 | Sesi Latihan Terbuka untuk Umum | Geodis Park, Nashville |
Tabel di atas menunjukkan jadwal keberangkatan dan sesi latihan penting yang akan dijalani oleh para pemain. Sesi latihan di Nashville menjadi bagian akhir dari persiapan sebelum mereka benar-benar terjun ke turnamen utama.
Dengan kondisi skuad yang sedang dalam performa puncak, harapan publik Jepang sangat tinggi pada ajang kali ini. Mereka optimis Samurai Biru bisa melangkah jauh dan memberikan kejutan di tanah Amerika.
