Gelandang muda berbakat, Kobbie Mainoo, secara resmi telah menandatangani kesepakatan kontrak baru bersama Manchester United. Pemain berusia 21 tahun tersebut dipastikan akan tetap berseragam Setan Merah di Old Trafford hingga tahun 2031 mendatang.
Keputusan perpanjangan masa bakti ini menjadi sinyal kuat kebangkitan performa Mainoo di atas lapangan. Dilansir dari Suara, lonjakan performa sang pemain terjadi secara signifikan sejak kursi kepelatihan tim utama diambil alih oleh Michael Carrick pada Januari lalu.
Padahal, masa kontrak pemain didikan akademi ini sebelumnya masih tersisa cukup lama, yakni hingga tahun 2027. Namun, manajemen klub memilih untuk memberikan apresiasi atas kontribusi besarnya dalam skuad utama belakangan ini.
Kondisi Mainoo saat ini berbanding terbalik dengan situasi yang dialaminya beberapa waktu lalu. Saat tim masih berada di bawah kepemimpinan Ruben Amorim, pemain timnas Inggris ini sempat kehilangan posisi di tim inti.
Bahkan, Mainoo dikabarkan sempat mengajukan permohonan untuk meninggalkan klub dengan status pinjaman pada bursa transfer musim panas tahun lalu. Hal ini dipicu oleh minimnya menit bermain yang ia dapatkan saat itu.
Perubahan drastis terjadi saat Michael Carrick memegang kendali kepelatihan. Sejak pergantian manajer tersebut, Mainoo tercatat selalu tampil sebagai starter dalam 12 dari total 13 pertandingan yang dijalani Manchester United.
Dampak Positif bagi Klub dan Karier Internasional
Konsistensi permainan Mainoo memberikan dampak instan bagi posisi klub di kompetisi domestik. Penampilan gemilangnya di lini tengah sukses mengantarkan Manchester United menembus posisi ketiga pada klasemen sementara Premier League.
Tidak hanya di level klub, performa impresif tersebut juga membuka kembali pintu karier internasionalnya. Mainoo kembali mendapat panggilan untuk memperkuat Timnas Inggris pada Maret ini sebagai bagian dari persiapan menuju ajang bergengsi FIFA World Cup 2026.
Turnamen akbar tersebut dijadwalkan akan berlangsung di tiga negara tuan rumah, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Kembalinya Mainoo ke skuad The Three Lions mempertegas statusnya sebagai salah satu gelandang muda terbaik saat ini.
Komitmen Jangka Panjang di Old Trafford
Setelah meresmikan kontrak barunya, Mainoo mengungkapkan perasaan emosionalnya terhadap klub yang telah membesarkannya sejak kecil. Ia memandang Manchester United sebagai bagian tak terpisahkan dari identitas keluarganya.
"Manchester United selalu menjadi rumah saya; klub istimewa ini sangat berarti bagi keluarga saya," kata Kobbie Mainoo dikutip dari ESPN.
Pemain yang mulai bergabung dengan sesi latihan klub sejak usia enam tahun ini merasa bangga dapat terus memikul tanggung jawab besar sebagai pemain Setan Merah.
"Saya tumbuh dengan melihat dampak klub ini terhadap kota, dan saya menikmati tanggung jawab yang datang dengan mengenakan jersey ini. Saya memiliki kehormatan untuk menjalani mimpi saya setiap hari, dengan hasrat yang sama untuk meraih kesuksesan seperti saat pertama kali mengikuti sesi latihan di usia enam tahun," imbuhnya.
Mainoo juga merasakan adanya gairah positif yang sedang menyelimuti seluruh elemen di dalam klub saat ini. Ia menegaskan tekadnya untuk terus berkembang dan membawa Manchester United meraih kejayaan di masa depan.
"Kami semua bisa merasakan momentum yang sedang dibangun di dalam klub. Saya bertekad untuk terus berkembang dan memainkan peran saya dalam membantu Manchester United bersaing secara konsisten meraih trofi besar di tahun-tahun mendatang," tutur Mainoo menutup pernyataannya.
