Gelandang Atletico Madrid, Johnny Cardoso, terancam gagal memperkuat Timnas Amerika Serikat pada Piala Dunia 2026 setelah mengalami cedera engkel kanan yang serius. Kepastian mengenai kondisi fisik pemain berusia 24 tahun tersebut dikonfirmasi oleh pihak klub pada Senin, 11 Mei 2026, dilansir dari Suara.
Pihak medis klub asal Spanyol tersebut menyatakan bahwa Cardoso harus segera naik meja operasi. Masalah kebugaran ini muncul setelah sang pemain mengalami insiden saat menjalani sesi latihan rutin bersama rekan setimnya pada pekan lalu.
"Cardoso mengalami cedera saat latihan Kamis lalu yang menyebabkan keseleo parah dan memengaruhi bagian sendi," tulis Atletico Madrid dalam pernyataan resminya.
Penegasan mengenai prosedur operasi ini menjadi sinyal buruk bagi partisipasi sang gelandang di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut. Kondisi ini menyulitkan posisi Cardoso mengingat kompetisi akan segera bergulir pada bulan Juni mendatang.
Situasi ini turut memberikan tekanan bagi pelatih Timnas Amerika Serikat, Mauricio Pochettino. Mantan pelatih Chelsea tersebut semula dijadwalkan akan merilis daftar resmi 26 pemain yang dibawa ke putaran final pada akhir Mei ini.
Catatan medis Cardoso sepanjang musim debutnya di Atletico Madrid memang menunjukkan tren yang kurang stabil. Pada jeda internasional Maret lalu, kontribusinya untuk tim nasional juga terbatas akibat gangguan kebugaran saat menghadapi Belgia.
Selain Cardoso, krisis pemain juga tengah menghantui skuad Amerika Serikat menjelang status mereka sebagai tuan rumah bersama. Sejumlah pilar penting seperti Christian Pulisic, Tim Weah, dan Tanner Tessmann dilaporkan sedang berjuang memulihkan kondisi fisik masing-masing.
Amerika Serikat dijadwalkan melakoni laga uji coba kontra Senegal pada 31 Mei dan Jerman pada 6 Juni sebagai persiapan akhir. Tim Paman Sam akan memulai perjuangan di Grup D melawan Paraguay di Inglewood, California, pada 12 Juni 2026.
