Kebersamaan John Stones dengan Manchester City dipastikan segera berakhir. Bek asal Inggris tersebut mengambil keputusan besar untuk menyudahi masa baktinya yang telah berjalan selama 10 tahun bersama klub berjuluk The Citizens.
Perpisahan ini terjadi di tengah keberhasilan Manchester City merengkuh gelar Piala FA musim ini, seperti dilansir dari Detik Sport. Tim asuhan Pep Guardiola memastikan trofi tersebut setelah menumbangkan Chelsea dengan skor tipis 1-0 di Stadion Wembley pada pertandingan final, Sabtu (17/5/2026). Gol penentu kemenangan dicetak oleh Antoine Semenyo.
Saat momen penyerahan piala, kapten Manchester City, Bernardo Silva, memberikan penghormatan khusus kepada John Stones. Ia mengajak Stones untuk mengangkat trofi Piala FA tersebut secara bersama-sama untuk pertama kalinya. Aksi ini menjadi bentuk apresiasi bagi sang bek yang akan angkat kaki dari Stadion Etihad.
Pemain berusia 31 tahun itu memilih untuk tidak memperpanjang kontraknya yang akan kedaluwarsa pada akhir musim ini. John Stones sendiri telah menjadi pilar penting di lini pertahanan Manchester Biru sejak didatangkan dari Everton pada tahun 2016 silam. Sepanjang kariernya bersama klub, ia telah mencatatkan 256 penampilan di semua ajang.
Kontribusi John Stones terbilang sangat besar dalam era keemasan Manchester City. Ia sukses membantu klub mengoleksi enam gelar Liga Inggris, satu trofi Liga Champions, tiga Piala FA, dan lima trofi Carabao Cup.
Kendala Cedera dan Minim Menit Bermain
Meskipun memiliki sejarah panjang yang manis, musim ini berjalan cukup berat bagi John Stones akibat hantaman cedera. Dirinya tercatat baru tampil dalam 17 pertandingan di seluruh kompetisi. Bahkan pada laga final Piala FA melawan Chelsea, ia hanya menjadi penghuni bangku cadangan.
Situasi pelik ini yang memantapkan langkahnya untuk pergi. John Stones mengaku kesulitan mendapatkan kembali menit bermain di skuad utama, meskipun kondisinya saat ini sudah pulih total dari cedera.
"Saya tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Saya sudah mengatasinya sebelumnya, tetapi saya tidak akan pernah percaya atau berpikir 10 tahun yang lalu bahwa ini akan terjadi, saya akan memiliki lagu dan sangat dicintai, ini sangat luar biasa. Ini benar-benar istimewa," ujar Stones dikutip dari BBC.
"Ini musim yang sulit. Saya rasa di paruh pertama musim ini saya cukup banyak bermain dan terlibat dalam pertandingan, tetapi saya mengalami cedera ringan di bulan Desember dan belum bisa kembali sejak saat itu... begitulah sepak bola. Saya sebenarnya tidak tahu mengapa (saya belum bermain)," jelasnya.
