Pelatih John Herdman memutuskan untuk menyaksikan pertandingan Persija Jakarta melawan Semen Padang FC di Jakarta International Stadium pada Sabtu, 23 Mei 2026. Keputusan ini diambil demi memantau secara langsung perkembangan performa serta mentalitas pemain muda Persija, Rayhan Hannan, untuk keperluan Timnas Indonesia.
Langkah tersebut diambil Herdman meskipun pertandingan lain antara Persib Bandung melawan Persijap Jepara pada pekan pamungkas Super League 2025/2026 berpotensi menjadi laga penentu gelar juara. Seluruh pertandingan pekan ke-34 ini dijadwalkan berlangsung secara serentak, seperti dilansir dari Suara.
Sejumlah pilar Timnas Indonesia tersebar di beberapa laga penutup tersebut, termasuk Thom Haye, Marc Klok, dan Saddil Ramdani di kubu Persib. Sementara itu, Persija memiliki deretan pemain potensial seperti Fajar, Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, hingga Eksel Runtukahu yang juga dipantau.
"Saya akan menonton Persija. Saya akan menonton pertandingan itu," kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
Fokus arsitek tim asal Inggris tersebut sengaja diarahkan kepada Rayhan Hannan karena sang pemain dinilai memperlihatkan grafik performa yang meningkat drastis belakangan ini. Herdman ingin menguji ketangguhan mental sang gelandang muda saat bermain di bawah tekanan pemantauan tim nasional.
"Saya akan mengamati Hannan lebih dekat. Saya ingin melihatnya tampil langsung. Itu langkah penting," kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
Ujian mentalitas ini dianggap krusial bagi pemain muda yang sedang berproses naik kelas ke level internasional. Herdman berharap performa impresif sang pemain tetap terjaga meski mengetahui kehadirannya di tribun penonton.
"Ia (Rayhan Hannan) telah mengambil beberapa langkah bagus. Tetapi ketika pelatih kepala datang dan Anda tahu Anda sedang diawasi, apakah Anda masih bisa tampil?" kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
Selain fokus kepada Hannan, juru taktik tersebut juga membuka kesempatan bagi nama-nama lain di skuad Macan Kemayoran yang berpotensi masuk radar pemanggilan skuad Garuda di masa mendatang.
"Mudah-mudahan. Ada beberapa pemain lain di Persija yang menarik perhatian saya," kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
