Pelatih tim nasional Indonesia John Herdman memutuskan untuk menyaksikan pertandingan Persija Jakarta melawan Semen Padang di Jakarta International Stadium pada Sabtu pekan penutup Super League demi memantau pemain lokal.
Keputusan tersebut diambil meski pada waktu yang bersamaan dua tim papan atas, Persib Bandung dan Borneo FC, juga sedang bertanding untuk memperebutkan gelar juara liga, sebagaimana dilansir dari Media Indonesia.
"Jadi saya harus tetap netral. Saya pergi ke Persija," kata Herdman kepada wartawan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (22/5).
Persib saat ini memimpin klasemen dengan 78 poin dan hanya membutuhkan hasil imbang melawan Persijap untuk mengunci gelar juara, sementara Borneo FC yang berada di posisi kedua wajib menang atas Malut United sambil mengharapkan kekalahan Persib.
"Saya akan netral dan membiarkan mereka bertarung. Tapi ini luar biasa untuk Indonesia, hari terakhir liga di mana semuanya masih menentukan. Itu menunjukkan betapa menariknya liga ini dan betapa pentingnya kompetisi domestik untuk negara kita," kata pelatih asal Inggris tersebut.
Kehadiran Herdman di markas Persija secara khusus ditujukan untuk melihat performa gelandang muda Rayhan Hannan yang mencatatkan tiga gol dari 16 penampilan musim ini, meski namanya belum masuk dalam daftar pemusatan latihan Piala ASEAN 2026 akhir Juli nanti.
ÔÇ£Saya akan menonton Persija. Saya ingin melihat Hannan secara langsung. Itu penting. Dia berkembang bagus, tapi ketika pelatih timnas datang langsung dan dia tahu sedang dipantau, apakah dia masih bisa tampil bagus? Selain itu ada beberapa pemain Persija lain yang juga saya perhatikan," kata Herdman.
Persija Jakarta sendiri sudah dipastikan mengunci posisi ketiga klasemen dengan raihan 68 poin, sehingga laga terakhir ini tidak lagi memengaruhi posisi mereka di liga.
"Untuk pemain Persib, saya rasa saya sudah cukup jelas. Saya juga sudah punya gambaran soal pemain yang belum dipanggil kali ini tapi masuk pertimbangan Juli (Piala ASEAN 2026). Saya juga tidak akan ke Borneo agar tidak memberi tekanan tambahan," tambah Herdman.
